اولین آزمون بزرگ الزامات رای دهندگان بریتانیا، این است قریب الوقوع

«بله جانت ویلیامسون، رهبر حزب کارگر شورای ویرال در مرسی ساید، می‌گوید: «می‌توان ۶۰ سال داشت و یک کارت اتوبوس رایگان در اینجا داشت، اما نمی‌توانید از آن استفاده کنید. خانم ویلیامسون نه در مورد حمل و نقل عمومی بلکه در مورد رای دادن صحبت می کند. قوانین جدیدی که رأی دهندگان واجد شرایط را موظف می کند تا یک عکس شناسنامه را در صندوق رای نشان دهند، اولین آزمون بزرگ خود را در انتخابات محلی در ۴ ماه مه انجام می دهند.

گذرنامه‌ها و گواهینامه‌های رانندگی در همه جا قابل قبول هستند، اما شرایط لازم برای سایر اشکال از ID متفاوت است. مجوز سفر بالای ۶۰ سال در لندن، ولز و ایرلند شمالی خوب است (جایی که عکس ID از سال ۲۰۰۳ مورد نیاز است). در جاهای دیگر، تنها مجوز سفر بالای ۶۶ سال که در سن بازنشستگی ایالتی اعطا می‌شود خوب است. خانم ویلیامسون می‌گوید: «به‌نظر می‌رسد اینجا چندان برای ما منطقی نیست.

تغییراتی که در سال گذشته توسط دولت انجام شد، ظاهراً تلاشی برای کاهش ترس از امنیت انتخابات است. حامیان به نمونه‌های پرمخاطب تقلب اشاره می‌کنند، اگر مجزا باشند. فاجعه آمیزترین، انتخابات شهرداری در سال ۲۰۱۴ در تاور هملتز لندن، باطل شد.

مخالفان استدلال می کنند که قوانین جدید مشارکت در میان بخش های خاصی از رای دهندگان را سرکوب می کند. هیچ‌کدام از کارت‌های اتوبوس، کارت‌های دانشجویی و کارت‌های راه آهن که توسط رای‌دهندگان جوان‌تر، که کمتر به محافظه‌کاران رای می‌دهند، حمل می‌کنند، قابل قبول نیستند. افراد دارای ناتوانی شدید، بیکاران و کسانی که هرگز رای نداده اند کمتر دارای عکس ID هستند.

این که آیا قوانین جدید تأثیر بلندمدتی، چه بر یکپارچگی انتخاباتی و چه بر سرکوب رأی دهندگان خواهد داشت، جای تردید است. تظاهر به شخص دیگری در حوزه های رأی گیری، مشکلی که ID رأی دهنده برای رفع آن طراحی شده است، نادر است : در هشت سال منتهی به سال ۲۰۲۱، تنها سه محکومیت برای این جرم وجود داشت. در سایر مکان‌هایی که نیاز به شناسایی دارند، مانند کانادا، سوئیس و برخی از ایالت‌های آمریکا، تحقیقات رابطه علّی بین قوانین ID رأی‌دهندگان و مشارکت افسرده نشان نداده است. (در واقع، یک مطالعه جدید در آمریکا نشان می دهد که جوامعی که احساس می کنند عمدا مورد هدف قرار می گیرند، ممکن است تعداد بیشتری از آنها ظاهر شود.)

این امر هنوز امکان هرج و مرج فوری را باز می گذارد. جزئیات الزامات جدید رای‌گیری تا دسامبر ۲۰۲۲ نهایی نشد، و تنها چند ماه قبل از انتخابات محلی برای مقامات باقی مانده بود تا پیام را برسانند. در آن زمان انجمن دولت محلی تحت رهبری محافظه کاران، یک نهاد فراحزبی که بیش از ۳۰۰ مقام محلی را نمایندگی می کند، خواستار تاخیر در اجرای قوانین به دلیل فشار احتمالی بر کارکنان انتخابات شد.

پیتر استانیون، مدیرعامل انجمن مدیران انتخابات، نهادی که انتخابات را نمایندگی می‌کند، می‌گوید: «این بزرگترین تغییر در حوزه‌های رأی‌گیری در یک نسل است. مقامات بسیار ناامیدکننده است که این چیزها اینقدر دیر معرفی شده اند.» مقامات محلی کسانی هستند که باید بدون داشتن ID، مردم را دور کنند. “نگرانی در مورد امنیت کارکنان وجود دارد، زیرا اگر یک انتخاب کننده خشمگین به دست آورید، کارکنان عملاً کاملاً آسیب پذیر هستند.”

ممکن است افراد ناامید زیادی وجود داشته باشند. از ماه فوریه، طبق تحقیقات کمیسیون انتخابات، یک نهاد مستقل که بر برگه های رأی گیری در بریتانیا نظارت می کند، ۳۷ درصد از رأی دهندگان معتقد بودند که ID مورد نیاز نیست. یک مطالعه دولتی نشان داد که ۴٪ از رای دهندگان، یا حدود ۲ میلیون نفر، عکس مناسب ID نداشتند. چنین رأی دهندگانی می توانند برای «گواهی مرجع رأی دهندگان» رایگان درخواست دهند. تاکنون فقط ۶۰۰۰۰ نفر این کار را انجام داده اند. آخرین مهلت درخواست ۲۵ آوریل است. کریگ وست وود، که ارتباطات را برای کمیسیون مدیریت می‌کند، می‌گوید: «این تپه‌ای عظیم برای بالا رفتن است.

با توجه به حاشیه‌های خوب دموکراسی محلی، از دست دادن تعداد کمی از رأی‌دهندگان می‌تواند باعث شود یک تفاوت بزرگ (تجربه نشان می‌دهد که افرادی که از مراکز رای‌گیری دور شده‌اند، همه برنمی‌گردند، حتی اگر یک ID معتبر در خانه داشته باشند). به عنوان مثال، در انتخابات محلی سال گذشته، دو کرسی در شورای ویرال با کمتر از ۱۰۰ رأی تعیین شد. دو کرسی نیز به اندازه پیروزی حزب کارگر بود.

اگر رای دهندگان دسته دسته دور شوند، یا صندلی ها به دلیل اینکه تعداد انگشت شماری از رای دهندگان دارای مجوز اشتباه هستند، تغییر کند، ممکن است باعث کاهش ایمان به سیستم شود. آقای وست‌وود می‌گوید: «اعتماد به نقش ما همیشه محور است و یک شاخص کلیدی در مورد انتخابات است. «ساخت آن فوق العاده سخت است. و از دست دادن آن بسیار آسان است.» ■

برای تحلیل تخصصی بیشتر از بزرگترین داستان‌های بریتانیا، ثبت نام در Blighty، خبرنامه هفتگی فقط مشترکین ما.