بریتانیا تقریباً از هر ثروتمند دیگری تخت بیمارستانی کمتری دارد کشور

بیریتان دارای ۲.۳ تخت بیمارستانی به ازای هر ۱۰۰۰ نفر، در مقایسه با ۵.۷ در فرانسه و ۷.۸ در آلمان. بنابراین در میانه ای که شاید بدترین زمستان در تاریخ خدمات بهداشت ملی (NHS) باشد، تعجب آور نیست که بیمارستان ها تحت فشار قرار می گیرند. در هفته دوم ژانویه، ۹۵.۷ درصد از تخت‌های بخش‌های حاد و عمومی در انگلیس اشغال شده بود که دومین رقمی است که تاکنون ثبت شده است. نرخ اشغال بالا به این معنی است که پذیرش بیماران بیمار بیشتر طول می کشد و در نتیجه زمان انتظار در بخش های تصادف و اورژانس (A&E) بی سابقه است.

پس از بیش از ۱۲ سال قدرت، دولت محافظه‌کار را می‌توان برای بسیاری مقصر دانست. از مشکلات فعلی NHS. امتناع آن، تا همین اواخر، از داشتن طرح نیروی کار به توضیح اینکه چرا از هر ده پست در NHS یک پست خالی است کمک می کند. کاهش بودجه سرمایه، ساختمان های بیمارستان را فرسوده و منجر به صرفه جویی در تجهیزات پزشکی مانند اسکنرها شده است. با توجه به گستردگی مشکلات فعلی، به راحتی می توان دولت را به خاطر کمبود تخت مقصر دانست. در واقع، این پیچیده تر از این است.

در دهه های منتهی به همه گیری کووید-۱۹، بسیاری از کشورها تعداد تخت های بیمارستانی خود را کاهش دادند. کسانی که این کار را سریع‌تر انجام دادند – از جمله بریتانیا – به عنوان نمونه‌های کارآمد مراقبت مورد تجلیل قرار گرفتند. تخت برای افراد مبتلا به بیماری های روانی و ناتوانی های یادگیری با مراقبت های مناسب تر در جامعه جایگزین شد. پیشرفت‌های پزشکی به بیماران در بخش‌های عمومی، حاد و زایشگاه کمک کرد تا سریع‌تر از بیمارستان خارج شوند و در نتیجه سریع‌تر در خانه بهبود یابند. در ۲۰ سال منتهی به ۲۰۲۰-۲۱، تعداد تخت های حاد و عمومی ۳۰ درصد کاهش یافت. در همان دوره، میانگین مدت اقامت در بیمارستان به شدت کاهش یافت، از ۸.۲ روز به ۴.۳.

ایده کاهش تخت در آخرین دولت کارگر مورد حمایت مدیران و سیاستگذاران قرار گرفت. در سال ۲۰۰۶ کنفدراسیون NHS، که نماینده سازمان‌های NHS است، مقاله‌ای با عنوان «چرا به تخت‌های کمتر نیاز داریم» منتشر کرد. یک گروه پارلمانی فراحزبی برای زوال عقل، به ریاست یک همتای متقابل و رئیس سابق Age Concern England، در سال ۲۰۱۱ پیشنهاد کرد که حداقل ۱۰ درصد از تخت‌های حاد باید به منظور تأمین مالی بهبود مراقبت از زوال عقل قطع شود.

با توجه به بحران کنونی، چنین طرح هایی اکنون مضحک به نظر می رسند. سیوا آنانداچیوا از صندوق بین المللی کینگ، یک اندیشکده، می گوید: «بیشتر مفسران سیاست می گویند که کاهش تخت بیش از حد انجام شد. برنامه ریزان تقاضاهای بیمارستان ها از جمعیت سالخورده و فشارهای زمستان در کشوری که خانه های خود را به درستی گرم نمی کند، دست کم گرفتند، چه رسد به بیماری مانند کووید-۱۹ (که حتی اکنون نیز ظرفیت تخت را کم می کند).

اما می توان سناریویی را تصور کرد که در آن بریتانیا می توانست آن را از بین ببرد. کشورهای دیگر این کار را کرده اند. دانمارک با ۲.۵ تخت به ازای هر ۱۰۰۰ نفر، تنها کمی تخت بیشتر از بریتانیا دارد (نمودار را ببینید) اما مشکلات بسیار کمتری دارد. این به این دلیل است که بیمارستان‌ها به طور معمول از فناوری مناسب برای نظارت بر جریان بیماران برخوردار هستند – چه تعداد در راه A&E هستند، چه تعداد در آنجا منتظر هستند، چه بخش‌هایی فضای در دسترس دارند- و بنابراین از تخت‌های بیشتری استفاده می‌کنند. به طور موثر مهمتر از همه، دانمارکی ها یک برنامه بلندمدت و با بودجه مناسب برای مراقبت از سالمندان دارند. در مقابل، بریتانیا تعداد پرستاران جامعه را کاهش داده و بخش مراقبت اجتماعی خود را به شدت نادیده گرفته است. به همین دلیل است که با وجود تقاضا برای تخت، ۱۳۷۲۱ تخت (۱۳ درصد تخت‌های عمومی و حاد) توسط بیمارانی پر می‌شود که از نظر پزشکی آمادگی ترک را دارند.

بریتانیا ممکن است به تخت های بیمارستانی بیشتری نیاز داشته باشد. مطمئناً به کارکنان بیشتری نیاز دارد تا از کسانی که در آنها هستند مراقبت کنند. اما به راحتی می توان فراموش کرد که کاهش تخت ها به چه هدفی می رسید. روری دیتون از کنفدراسیون NHS می‌گوید: «این دیدگاه هنوز درست است. تنها راه مقابله با جمعیت سالخورده کمک به مردم برای زندگی مستقل و در خانه های خود است. اما اگر می خواهید افراد بیشتری از بیمارستان خارج شوند، باید گزینه های جایگزین را نیز تامین کنید. ■

برای تحلیل تخصصی بیشتر از بزرگترین داستان‌های بریتانیا، ثبت نام در Blighty، خبرنامه هفتگی فقط مشترکین ما.