دعوای Dominion محدودیت های نفوذ فاکس را نشان داد بر مخاطبانش

یادداشت سردبیر: این قطعه در ۱۹ آوریل به روز شد تا در تسویه حساب فاکس با Dominion بپذیرد.

Rبه آن توجه کنید مخاطب؛ پول درآوردن. اینگونه بود که راش لیمبا موفقیت خود را در بحث های محافظه کارانه توضیح داد. رادیو در اوایل دهه ۱۹۹۰ افراد تحصیل کرده شنوندگان او را – مذهبی ها و طبقه کارگر – مورد تمسخر قرار می دادند، اما او آنها را تأیید می کرد و چیزها را به طرز شیطانی سرگرم کننده می کرد. لیمبا، که در سال ۲۰۲۱ درگذشت، گفت: این اتهام که او «دستورهای راهپیمایی» را به «ربات‌های بی‌حس» ارائه می‌کرد، اشتباه بود. او به شنوندگانش گوش می‌داد و اعتقاداتشان را بیان می‌کرد. برای رتبه بندی فوق العاده بود او یک بار فریاد زد: “این یک تجارت است!”.

برخی ۳۰ سال بر همین اصل، فاکس نیوز، شبکه خبری کابلی که حساسیت راستگرایانه و پوپولیستی لیمبو را به تلویزیون آورد و در ۱۸ آوریل، یک ماموت دعوای افترا به دلیل پوشش آن از انتخابات ۲۰۲۰. Dominion Voting Systems، یک شرکت فناوری رأی‌دهی، به دلیل افترا شکایت کرده بود و شبکه را به انتشار آگاهانه این دروغ متهم کرده بود که دستگاه‌های Dominion به نحوی انتخابات را به جو بایدن انداخته‌اند. از زمانی که رسوایی هک تلفن در News of the World، یک روزنامه انگلیسی منقرض شده، در امپراتوری رسانه ای روپرت مرداک در چنین آشفتگی قانونی قرار گرفت.

فاکس ۷۸۷.۵ میلیون دلار به Dominion پرداخت خواهد کرد که تقریباً نیمی از مبلغی است که Dominion ابتدا به دنبال خسارت بوده است. این رقم به نظر می رسد دومین تسویه حساب افترای مربوط به یک رسانه خبری باشد، مبلغ ۱۷۷ میلیون دلاری که ABC News در سال ۲۰۱۷ به یک تولیدکننده گوشت پرداخت که محصولاتش گزارش کرده است ناامن است. این معامله لحظاتی قبل از شروع دادگاه در دلاور منعقد شد. این که دعوای Dominion تاکنون ادامه داشته است، خود قابل توجه بود. برنده شدن پرونده های افترا در آمریکا بسیار دشوار است – باید نشان داده شود که متهمان آگاهانه دروغی را منتشر کرده اند (معیار قانونی “سوء نیت واقعی” است) – که شاکیان احتمالی را از آوردن آنها منع می کند.

اما آنچه که Dominion v Fox را واقعاً خارق‌العاده کرد، افشاگری‌های آن قبل از محاکمه بود. این دعوا آشکار شد – از طریق انتشار ایمیل‌ها، متن‌ها و سپرده‌های کارکنان و مدیریت فاکس – میزان پوشش محبوب‌ترین شبکه کابلی آمریکا با تمایل به گفتن آنچه می‌خواهد به مخاطبانش و همچنین آنچه رقبای خود می‌خواهد بشنود، شکل می‌گیرد. هستند تا و این پرونده رابطه پرخاشگرانه فاکس با سیاستمداری مورد علاقه بسیاری از بینندگانش، دونالد ترامپ را روشن کرد.

مشکل فاکس از شب انتخابات شروع شد. در کمال تاسف آقای ترامپ، این اولین رسانه ای بود که آریزونا را، یک ایالت نوسان، برای آقای بایدن (به درستی) نامید. بعداً چندین خبرنگار فاکس ادعاهای آقای ترامپ مبنی بر تقلب گسترده در رأی‌دهی را به چالش کشیدند. این گونه اقدامات روزنامه نگاری خشم رئیس جمهور مستعفی را برانگیخت و او از هوادارانش خواست به نیوزمکس و وان آمریکا نیوز، دو شبکه نوپا و حاشیه ای روی بیاورند. در آن روز، قیمت سهام شرکت مادر فاکس نیوز، فاکس کورپوریشن، ۶ درصد کاهش یافت. بسیاری از رای دهندگان او به درستی کانال را تغییر دادند. حدود دو هفته پس از انتخابات، مخاطبان نیوزمکس در ساعات پربیننده سه برابر شد و به ۴۱۲۰۰۰ نفر رسید. فاکس با ۳۷ درصد کاهش به ۳.۵ میلیون رسید.

به قول یکی از مدیران، فاکس در “جایگاه جنگی” قرار گرفت. سوزان اسکات، رئیس شبکه، قول داد که «پرچم‌هایی را نصب کند تا بینندگان بدانند که ما آنها را می‌شنویم و به آنها احترام می‌گذاریم». روزنامه نگاری که دروغ های تقلب در انتخابات را تصحیح کرده بود تنبیه شد. یکی دیگر که گزارش‌های مقامات بالاتر او را «خودراضی» می‌دانستند نیز همینطور بود. خانم اسکات نوشت: “من نمی توانم به دفاع از این خبرنگارانی که بینندگان ما را درک نمی کنند ادامه دهم.” سردبیر مسئول تصمیم آریزونا به پیشنهاد آقای مرداک، رئیس شرکت فاکس، که اخراج را «پیام بزرگی برای مردم ترامپ» خواند، اخراج شد.

در همین حال وکلای آقای ترامپ، سیدنی پاول و رودی جولیانی، برای مصاحبه‌های ساده و زودباورانه نشستند. آنها گفتند که Dominion متعلق به یک شرکت ونزوئلایی است که برای تقلب در انتخابات هوگو چاوز تأسیس شده است و این شرکت به مقامات پول می دهد تا آرا را تغییر دهند. هر دو ادعا مطرح شد. افراد خصوصی در این شبکه خانم پاول و آقای جولیانی را کوک می‌خواندند، پر از «موارد دیوانه». اما تماشاگران آن را خوردند. یک تهیه کننده خطاب به همکارانش نوشت: “هر روز با رودی و سیدنی طلا تضمین شده است!”.

پرونده‌های دادگاه نشان می‌دهد که با چه سرعتی این شبکه برای دلجویی از بینندگان ترامپی و دفع رسانه‌هایی مانند Newsmax، که رتبه‌بندی آن‌ها پس از آن کاهش یافت، حرکت کرد. (تهدید آنها کاملاً فروکش کرده است: توزیع کنندگان بزرگ کابل دیگر One America News را حمل نمی کنند، و Newsmax برای مدت کوتاهی توسط DirectTV، یک ارائه دهنده ماهواره، در ژانویه کنار گذاشته شد.) پرونده ها همچنین میزان تحقیر را نشان داد. هم آقای مرداک و هم تاکر کارلسون، مجری ستاره این شبکه، برای آقای ترامپ داشتند. آقای کارلسون چند روز قبل از شورش کنگره به یکی از همکارانش نوشت: «من شدیداً از او متنفرم. “چیزی که او در آن مهارت دارد، تخریب چیزهاست. او قهرمان بی چون و چرای جهان است. او به راحتی می تواند ما را نابود کند اگر اشتباه بازی کنیم.” چند ماه قبل، آقای مرداک نوشت که آقای ترامپ “به طور فزاینده ای دیوانه است”.

همانطور که لیمبو توصیه کرد، فاکس پس از دنبال کردن مخاطبان، سعی کرد آن را رهبری کند. این شبکه حداقل برای سه ماه به آقای ترامپ اجازه مصاحبه نداد و در عوض تلاش زیادی کرد تا ران دیسانتیس، فرماندار فلوریدا را تقویت کند. بر اساس سوابق به دست آمده توسط تامپا بی تایمز، دستیاران آقای دیسانتیس ایده های داستانی و نکات گفتگو را به فاکس داده اند. آقای دیسانتیس تقریباً یک بار در روز برای ماه‌ها پس از انتخابات ۲۰۲۰ در این شبکه ظاهر می‌شود. این نوعی رابطه مشترک است که مرداک با سیاستمداران محافظه‌کار دنبال می‌کند و بر خلاف آن با آقای ترامپ که آشکارا از این شبکه در رسانه‌های اجتماعی انتقاد می‌کند.

اما مخاطب هدایت نمی شود. در طول جلسات کمیته ۶ ژانویه، یورش اف بی آی به مار-آ-لاگو، یا کیفرخواست آقای ترامپ توسط دادستان های منهتن، فاکس به دفاع از آقای ترامپ پرداخت. نیکول همر، مورخ رسانه‌های محافظه‌کار در دانشگاه واندربیلت، می‌گوید: «آنها تا زمانی که مخاطبانشان حرکت نکنند، نمی‌توانند حرکت کنند. به نظر می رسد که آقای مرداک موافق است. او پس از شورش کنگره نوشت: «[رهبری] بینندگان ما … آنقدرها هم که به نظر می رسد آسان نیست. آقای کارلسون اخیراً یک مصاحبه یک ساعته با آقای ترامپ انجام داده است.

همه اینها برای دانشجویان فاکس و تأثیر آن بر جناح راست آمریکایی جذاب است. . اما خسارت دعوا چیست؟ این شبکه می‌تواند تسویه حساب را پرداخت کند، که تقریباً یک چهارم درآمدی است که تحلیل‌گران تخمین می‌زنند فاکس نیوز در سال گذشته درآمد داشته است. A.J می گوید در غیر این صورت تأثیر ناچیز است. بائر از دانشگاه آلاباما. از آنجایی که شبکه به سختی آن را پوشش داده است، بینندگان چیز زیادی در مورد شکایت در فاکس نشنیده اند. کسانی که در جاهای دیگر متوجه آن شدند، آماده بودند که طرف فاکس را بگیرند. آقای بائر می‌گوید: «من هیچ دلیلی نمی‌بینم که چرا این دعوی حقوقی روش تجارت فاکس را تغییر دهد، زیرا شیوه تجارت آن باعث درآمدزایی می‌شود. اگرچه این شبکه احکام دادگاه مبنی بر نادرست بودن برخی ادعاها در مورد Dominion را تأیید کرد، اما مجبور نیست هیچ گونه بازپس گیری یا اصلاحی را منتشر کند. یک بیانیه دو زبانه از فاکس گفت که این توافقنامه منعکس کننده “تعهد آن به بالاترین استانداردهای روزنامه نگاری” است.

مشکلات حقوقی بیشتری در انتظار فاکس در مورد پوشش آن از انتخابات ۲۰۲۰ است. اسمارت‌ماتیک، یکی دیگر از شرکت‌های فناوری رای‌گیری، از این شرکت برای ۲.۷ میلیارد دلار شکایت کرده است. اسمارت ماتیک پس از اخبار مربوط به تسویه حساب Dominion گفت: «دعوای قضایی Dominion برخی از رفتارهای نادرست و آسیب های ناشی از کمپین اطلاعات نادرست فاکس را آشکار کرد. وعده داده بود که «بقیه را افشا کند». ■

با Checks and Balance ، خبرنامه هفتگی ما فقط مختص مشترکین، که وضعیت دموکراسی آمریکا و مسائلی را که برای رای دهندگان مهم است بررسی می کند.