محاکمه مردا و قدرت شهر کوچک

A تنها قلاب در جایی آویزان است که پرتره ای از راندولف مرداو جونیور در دادگاه کانتی کالتون آویزان می شد. مرداو طولانی‌ترین دادستان در تاریخ کارولینای جنوبی بود و دوران تصدی او بین دادستان پدر و پسرش بود. این سلسله حقوقی چند نسلی در لاو کانتری، در جنوب باتلاقی ایالت مورد احترام بود. اما اکنون نوه او به جای بحث از روی میز دادستان، به اتهام قتل همسر و پسرش در جایگاه متهم می نشیند. پرتره با قاب طلایی برای آزمایش برداشته شد.

دادستان‌ها ادعا می‌کنند که الکس مردا، وکیل در مطب آسیب شخصی خانواده اش، میلیون ها دلار از مشتریان دزدید. برخی از اتهامات او به مراتب بدتر است. در سال ۲۰۱۸، پس از مرگ خانه‌دارش با سقوط از پله‌ها در موزل، املاک شکار خانواده، او متهم شد که بدون اینکه به فرزندانش بگوید، مبلغ ۴ میلیون دلار بیمه عمر به جیب زده است.

سپس همه چیز آشفته تر شد. در سال ۲۰۱۹، پل مردا، کوچک‌ترین پسر الکس، قایق پدرش را برای یک شادی شبانه پرشور سوار کرد. قایق به یک پل برخورد کرد و یکی از دوستان نوجوان پل کشته شد. خانواده او شکایت کردند و ادعا کردند که پدر بی‌احتیاطی پسر را فعال کرده است. وکیل آنها تهدید کرد که با همسر و پسر مردا تماس خواهد گرفت تا علیه او شهادت دهند. جلسه استماع برای ۱۰ ژوئن ۲۰۲۱ تعیین شد. در صبح روز ۷ ژوئن، آقای مرداو با cfo حدود ۸۰۰۰۰۰ دلار از وجوه مفقود مواجه شد. آن شب همسر و پسرش مرده بیرون از لانه سگ در موزل پیدا شدند.

محاکمه قتل دوگانه در نزدیکی شهرستان کولتون برگزار می‌شود، جایی که روابط خانوادگی مرداگ نیز عمیق است. بسیاری از اعضای هیئت منصفه بالقوه به دلیل داشتن ارتباط شخصی با آنها اخراج شدند. چندین قاضی خود را از این پرونده انصراف دادند. آقای مرداو توسط دیک هارپوتلیان، سناتور فعلی ایالت، نمایندگی می شود. حتی بازپرسی که در صحنه جنایت دستان مرداگ را از نظر وجود گلوله بررسی کرد، او را می‌شناخت. هنگامی که در آن شب به لانه سگ ها نزدیک شد، آقای مرداو به نام سلام کرد.

در همپتون، نزدیکترین شهر به موزل، اوضاع به طرز وحشتناکی ساکت است. بر اساس سهم افرادی که ادعای بازدید از این کشور را دارند، ممکن است تصور شود که این شهرستان که از هر پنج نفر یک نفر در فقر زندگی می کند، صنعت گردشگری پررونقی دارد. اما معدود کسب‌وکارهای ویران‌شده – از جمله یک آرایشگاه خالی، یک بوتیک لباس و یک ناهارخوری که در حال پختن آدامس است- چیز دیگری را نشان می‌دهد. زنی در کافی شاپ می گوید که در حال رانندگی است و نام مردا را نشنیده است. وقتی چند دقیقه بعد برای خدمت به مشتری برمی‌خیزد اعتراف می‌کند که این درست نیست. او می گوید: «من یک تجارت برای محافظت دارم. دیگران از بحث در مورد این پرونده خودداری می کنند. یک کارگزار بیمه با خنده ای محتاطانه می گوید: «سه چیز وجود دارد که من در مورد آنها صحبت نمی کنم: سیاست، مذهب و مردادها.

همپتون شهری ۳۰۰۰ نفری است. بسیاری از مردم محلی در کشاورزی کار می کنند و در تریلرهای خارج از بزرگراه شهرستان زندگی می کنند و یکشنبه برای کلیسا گرد هم می آیند. انجمن سیاه پوستان فهرستی از اعضای KKK فعلی را نگه می دارد. دفتر وکالت مرداوز، جایی که برادر متهم هنوز در آن کار می کند، بر فراز ساختمان های دیگر قرار دارد. این شرکت بزرگترین مشتری خصوصی بانک محلی است. به گفته یکی از افراد محلی بازنشسته، آنها در ۲۵ سال گذشته فقط یک مورد را از دست داده اند. بسیاری از آنها کمک شده اند. دیگران از دور از موفقیت خود لذت بردند. روزنامه‌نگار شهری می‌گوید: «نیمی از شهرستان همپتون از خویشاوندان مرداگ است. «قبل از این، نیمی دیگر ادعا می‌کردند.»

برخی قوانین عجیب به خانواده قدرت می‌داد. آنها به لطف مقرراتی که به پرونده های جراحات شخصی اجازه می دهد در هر نقطه ای از ایالت محاکمه شوند، ثروت اندوزی کردند. این فرصت را برای بحث بیشتر در برابر قضات محلی مناسب باز کرد. ممکن است قانونی قدرت سیاسی به ارمغان آورد. ری ویلیامز، یکی از اهالی شهر، به یاد می آورد که آقای مرداو در یک گردهمایی کمک مالی به نامزدی کنگره قول می داد: «من ۲۵۰۰ رای برای شما می دهم. او برد. آقای ویلیامز می‌گوید: «وقتی الکس به شما می‌گوید به کسی رای بدهید، این کار را می‌کنید.

بازگشت در دادگاه، دادستان ها فکر می کنند که حقایق آقای مرداگ را رد کرده اند. اما بدون شواهد پزشکی قانونی، هیئت منصفه ممکن است او را ترک کند. اگر مرداگ تبرئه شود، همچنان به بیش از ۱۰۰ جنایت مالی متهم است. باستر، پسر تنهای او، در موقعیتی نیست که بتواند نام خانوادگی را احیا کند. او به دلیل تقلب از دانشکده حقوق اخراج شد. ■

با Checks and Balance ، خبرنامه هفتگی ما فقط مختص مشترکین، که وضعیت دموکراسی آمریکایی و مسائلی را که برای رای دهندگان مهم است بررسی می کند.