چه کسی در طول تعطیل‌کاری رنج نمی‌برد؟ افرادی که با هواپیماهای خصوصی می‌پرند.
همزمان با ادامه تعطیل‌کاری دولت، مسافران خطوط هوایی تجاری رنج می‌برند. اما هواپیمایی خصوصی کسب‌وکار چشمگیری دارد.
از زمان تعطیل‌کاری دولت فدرال در ۱ اکتبر، مسافرانی که با خطوط هوایی تجاری سفر می‌کنند، با اختلالات، تأخیرها و افزایش برش پروازها در ۴۰ فرودگاه شلوغ مواجه شده‌اند.
در همان زمان، بر پایهٔ ارقام صنعت، صنعت هواپیمایی خصوصی بهترین ماه خود را در نزدیک دو دهه تجربه کرد.
بازار ایالات متحده در ماه اکتبر حدود ۲۴۵,۰۰۰ پرواز جت خصوصی را ثبت کرد که نسبت به دورهٔ مشابه سال گذشته بیش از ۵ درصد رشد داشته است، بر پایهٔ ردیاب هواپیمایی تجاری WingX. بیشترین تقاضا از ایالات فلوریدا، تگزاس و کالیفرنیا بود که به‌طور مشترک بیش از ۳۰ درصد کل فعالیت جت‌های خصوصی در ماه گذشته را تشکیل می‌دادند، گفت نیک کوسینسکی، تحلیلگر WingX.
شرکت‌های جت خصوصی در طول تعطیل‌کاری، رکورد بالاترین تعداد رزروهای مشتریان را ثبت کردند که این افزایش را به تقاضای فصلی و اختلالات خطوط هوایی ناشی از تعطیل‌کاری نسبت می‌دادند. فلکس‌جت، یک شرکت جت خصوصی مستقر در اوهایو، اعلام کرد که ساعات پروازی در ماه اکتبر نسبت به سال گذشته بیش از ۲۰ درصد افزایش یافته است. در هفتهٔ اول نوامبر، ساعات پروازی نسبت به سال گذشته ۴۲ درصد رشد داشته است، حسب گفتهٔ این شرکت. ماه اکتبر شلوغ‌ترین ماه تا به امروز در این سال برای مگلان جت‌ها بوده است که نسبت به ماه پیشین تقاضای خود را ۱۷ درصد افزایش داده، به‌گزارش نمایندهٔ شرکت.
شرکت Cirrus Aviation Services، یک شرکت چارتر جت خصوصی مستقر در لاس‌وگاس، در ماه اکتبر ۹۲۸ پرواز داشت و یک‌یک از آن‌ها را لغو نکرد. جت‌های خصوصی می‌توانند نسبت به خطوط هوایی در زمان‌بندی پروازها انعطاف‌پذیرتر باشند و می‌توانند از هاب‌های فرودگاهی تجاری که هدف برش پروازهای دولت قرار گرفته‌اند، دوری کنند، گفت گریگ وودز، مؤسس و مدیرعامل شرکت.
«پرواز مستقیم با جت‌های خصوصی از فرودگاه منزل به نزدیک‌ترین فرودگاه به محل کسب‌وکار شما بسیار سودمند است»، گفت آقای وودز.
جمعهٔ گذشته، اداره هوانوردی فدرال (FAA) شروع به کاهش پروازها در ۴۰ فرودگاه ایالات متحده کرد، ابتدا با کاهش ۴ درصدی ترافیک. اگر تعطیل‌کاری ادامه یابد، این کاهش‌ها تا جمعهٔ آینده به ۱۰ درصد می‌رسد. به‌طور کلی، خطوط هوایی تجاری از زمان آغاز این کاهش‌ها، به‌میانگین بیش از ۱۰۰۰ پرواز در روز را لغو کرده‌اند، بر پایهٔ داده‌های پروازی.
زمانی که FAA هفتهٔ پیش محدودیت‌های پروازی خود را اعلام کرد، اعلام کرد که پروازهای باری و پرتاب‌های فضایی نیز تحت تأثیر خواهند بود. هوانوردی عمومی که شامل جت‌های خصوصی می‌شود، می‌تواند تا ۱۰ درصد کاهش یابد، طبق دستور FAA.
چندین فرودگاه پرترافیک برای هواپیمایی خصوصی، از جمله فرودگاه تیتربرو در نیوجرسی و فرودگاه دیالاس لاو فیلد در تگزاس، ملزم به کاهش پروازها شده‌اند.
اما برخی از مراکز اصلی هواپیمایی خصوصی مانند فرودگاه شهرستان وستچستر در نیویورک و فرودگاه ون‌نیس در کالیفرنیا توانستند پروازهای خود را بدون هیچ‌گونه کاهشی ناشی از تعطیل‌کاری ادامه دهند. فرودگاه بین‌المللی پام بیچ در فلوریدا — دومین فرودگاه شلوغ برای پروازهای خصوصی در سال گذشته، بر پایهٔ داده‌های صنعت — همچنین هیچ‌گونه کاهش‌ای را تجربه نکرد.
شرکت‌های جت خصوصی گفتند که عمدتاً در ایالات متحده در فرودگاه‌ها و ترمینال‌های خصوصی، دور از شلوغ‌ترین فرودگاه‌های تجاری، فعالیت می‌کنند. این به آن‌ها اجازه می‌دهد تا تأخیرها را به حداقل برسانند و به‌سرعت به مقاصد جدید تغییر مسیر دهند.
به‌عنوان مثال، به‌جای پرواز از طریق فرودگاه بین‌المللی لس آنجلس، شرکت Cirrus Aviation Services معمولاً از فرودگاه ون‌نیس یا فرودگاه لانگ بیچ استفاده می‌کند، گفت آقای وودز.
دوگ گولان، بنیانگذار Private Jet Card Comparisons که بر هواپیمایی خصوصی نظارت می‌کند، تأکید کرد که این صنعت تحت تأثیراتی از تعطیل‌کاری قرار گرفته است. هنوز در ترمینال‌های خصوصی تأخیرها و ازدحام وجود دارد، اما کمتر از فرودگاه‌های تجاری، او گفت.
«شاید در آنجا حدود ۲۰ نفر دیگر حضور داشته باشند، در خلاف ۲۰۰ نفری که در صفی دور گوشه می‌چرخند تا وارد United Club شوند»، او گفت. «در واقع شما تمام هرج و مرج را دور نمی‌زنید؛ فقط آن را به حداقل می‌رسانید.»
در روز یکشنبه، FAA محدودیت‌های جدیدی را اعلام کرد که به‌صورت خاص سفرهای جت‌های خصوصی در ۱۲ فرودگاه تجاری بزرگ را هدف قرار می‌دهد، که منجر به انتشار بیانیه‌ای از انجمن ملی هواپیمایی تجاری (NBAA)، یک گروه لابی‌گری برای هواپیمایی تجاری خصوصی شد. «در درجه اول، این لحظه نیاز به بازگشایی دولت برای خدمت به تمام آمریکایی‌ها را برجسته می‌کند»، بیانیه گفت.
افزایش اکتبر بخشی از روند گسترده‌تری است که امسال پروازهای جت‌های خصوصی در ایالات متحده افزایش یافته‌اند.
مدیران و تحلیل‌گران گفتند راحتی و صرفه‌جویی در زمان، عوامل اصلی جذب هستند برای افرادی که توان مالی دارند. این «دستگاه زمان گران‌قیمت» است، آقای وودز گفت. در نهایت، اختلال خطوط هوایی تبلیغی مؤثر برای هواپیمایی خصوصی است، آقای گولان افزود.
«خطوط هوایی بهترین بروشور برای جت‌های خصوصی‌اند؛ تجربه بهتر نمی‌شود، فقط بدتر می‌شود»، او افزود.