راه‌حل ترامپ برای اوباماکیر: ارسال پول به مصرف‌کنندگان، نه به شرکت‌های بیمه
رئیس‌جمهور دونالد ترامپ و جمهوری‌خواهان پیشنهادی جایگزین برای قانون مراقبت‌های بهداشتی قابل دسترس (اوباماکیر) مطرح کرده‌اند: ارسال مستقیم پول به مصرف‌کنندگان به‌جای شرکت‌های بیمه سلامت.
پیشنهادها متفاوت‌اند و جزئیات کمی در دسترس‌اند؛ اما جمهوری‌خواهان این گزینه‌ها را پیش می‌برند، در حالی که کنگره هنوز دربارهٔ سرنوشت بیمهٔ سلامت ارزان‌تر برای میلیون‌ها آمریکایی رأی نداده است.
دموکرات‌ها می‌خواهند قانون مراقبت‌های بهداشتی، که معمولاً به عنوان «اوباماکیر» شناخته می‌شود، را با تمدید اعتبارهای مالیاتی دورهٔ همه‌گیری کووید‑۱۹ که تا پایان سال ۲۰۲۵ منقضی می‌شوند، تقویت کنند. بدون این اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده، متوسط هزینه‌های ۲۲ میلیون آمریکایی که از بیمهٔ تحت حمایت ACA بهره می‌برند، طبق تخمین مؤسسهٔ سیاست‌های بهداشتی KFF، از ۱ ژانویه ۲۰۲۶ بیش از دو برابر می‌شود.
رئیس اکثریت مجلس سنا، جان ثون (جمهوری‌خواه داکوتای جنوبی)، قول داد تا اواسط دسامبر رأی‌گیری دربارهٔ اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده برگزار شود؛ اما تضمینی برای حمایت جمهوری‌خواهان از ادامهٔ یارانه‌ها نمی‌دهد. رئیس مجلس نمایندگان، میک جانسون (جمهوری‌خواه لوئیزیانا)، هنوز به رأی‌گیری متعهد نشده و اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده را «پروژه‌ای بی‌مصرف» توصیف کرده است.
هنگامی که ترامپ برای تصویب قانونی که پایان‌دهندهٔ تعطیلی تاریخی دولت به مدت ۴۳ روز بود، بدون تمدید یارانه‌ها، امضا کرد، گفت: «پول باید مستقیماً به شما، یعنی مردم، برود».
اگرچه اعتبارهای مالیاتی باعث می‌شود بیمهٔ اوباماکیر برای میلیون‌ها ثبت‌نام‌کننده ارزان‌تر شود، اما تاثیر کمی در کاهش روند صعودی هزینه‌های مراقبت‌های بهداشتی که بیشتر آمریکایی‌ها با آن مواجه‌اند، دارد. آمریکایی‌ها بیش از هر کشور دیگری برای مراقبت‌های پزشکی هزینه می‌کنند و افزایش هزینه‌های پزشکی منجر به ارتقای نرخ‌های بیمه می‌شود که تمام آمریکایی‌ها، چه از طریق محل کار، چه از طریق مدیکیر یا همان قانون مراقبت‌های بهداشتی، می‌پردازند.
بیش از ۱۵۰ میلیون آمریکایی که از طریق کارفرما بیمه می‌گیرند، شاهد افزایش متوسط هزینه‌ها در سال ۲۰۲۶ خواهند بود که به بالاترین سطح در یک دورهٔ پانزده‌ساله می‌رسد. همچنین، سالمندان آمریکایی دارای مدیکیر، اطلاع دریافت کرده‌اند که حق بیمهٔ بخش B — بیمه‌ای که مراقبت‌های سرپایی، پیشگیری، مراجعه به پزشک و تجهیزات پزشکی را پوشش می‌دهد — در سال ۲۰۲۶ ۹٫۷٪ افزایش خواهد یافت؛ این امر فشار مالی بر سالمندانی که برای معیشت خود به تأمین اجتماعی متکی‌اند، افزون می‌کند.
چگونه ارسال مستقیم پول به مصرف‌کنندگان کار خواهد کرد؟
ترامپ هنوز جزئیاتی دربارهٔ پیشنهاد خود ارائه نکرده است. در پست ۱۸ نوامبر در پلتفرم Truth Social، ترامپ گفت: «تنها مراقبت‌های بهداشتی که من حمایت یا تأیید می‌کنم، ارسال مستقیم پول به مردم است» به‌جای شرکت‌های بیمه.
اعضای کنگره، مقامات پیشین دولت ترامپ و برخی پژوهشگران دانشگاهی پیشنهاد کرده‌اند که از حساب‌های پس‌انداز سلامت برای تأمین مالی مراقبت‌های بهداشتی استفاده شود.
حساب‌های پس‌انداز سلامت معمولاً توسط آمریکایی‌های در سن کار که از طریق کارفرما بیمهٔ سلامتی دریافت می‌کنند، استفاده می‌شود. این حساب‌ها که همراه با طرح‌های بیمهٔ با سرفصل بالای هزینهٔ خودپرداز (deductible) هستند، به مصرف‌کنندگان امکان می‌دهند بخشی از حقوق خود را پیش از پرداخت مالیات ذخیره کنند. این پول می‌تواند برای هزینه‌های مجاز مانند هزینهٔ درمان پزشک یا بیمارستان یا داروهای تجویزی صرف شود.
سناتور بیل کاسی‌دی، جمهوری‌خواه لوئیزیانا، می‌خواهد حساب‌های پس‌انداز سلامت با طرح‌های سطح «برنز» قانون مراقبت‌های بهداشتی ترکیب شوند. خانواده‌ها پول فدرالی دریافت می‌کنند که در حساب پس‌انداز سلامت واریز می‌شود تا برای خرید مراقبت‌های بهداشتی استفاده کنند. کاسی‌دی در جلسهٔ استماع سنا در ۱۹ نوامبر گفت: «این به بیمار این امکان را می‌دهد تا هزینه را کاهش دهد».
برایان بِلِیِز، مشاور کاخ سفید در دورهٔ نخستین دولت ترامپ، پیشنهاد کرده است که بخشی از بودجهٔ اوباماکیر به حساب‌های پس‌انداز سلامت برای ثبت‌نام‌کنندگان کم‌درآمد اختصاص یابد.
قانون مراقبت‌های بهداشتی اکنون به ثبت‌نام‌کنندگان کم‌درآمد پرداخت‌های «کاهش هزینهٔ مشارکتی» می‌دهد تا هزینه‌های سرفصل و مشارکت‌های بیمارانه (copay) را جبران کند. طبق پیشنهاد بِلِیِز، مصرف‌کنندگان کم‌درآمد می‌توانند این یارانه‌ها را به حساب پس‌انداز سلامت هدایت کنند به‌جای اینکه مستقیماً به شرکت‌های بیمه پرداخت شوند.
مشابه پیشنهاد بِلِیِز، سناتور ریک اسکات، جمهوری‌خواه فلوریدا، در ۲۰ نوامبر لایحه‌ای را اعلام کرد که پرداخت‌های کاهش هزینهٔ مشارکتی قانون ACA را به «حساب‌های آزادی سلامت ترامپ» شبیه حساب‌های HSA تبدیل می‌کند. ایالت‌ها باید برای ایجاد «حساب‌های آزادی» از دولت فدرال معافیتی (waiver) دریافت کنند.
پیشنهاد اسکات به مصرف‌کنندگان اجازه می‌دهد تا از این حساب‌ها برای پرداخت حق بیمهٔ بیمهٔ سلامت استفاده کنند. به‌جز موارد استثنائی محدود، حساب‌های HSA در حال حاضر نمی‌توانند برای پرداخت حق بیمهٔ بیمهٔ سلامت به کار روند.
ریک اسکات در بیانیه‌ای گفت: «آمریکایی‌ها همیشه انتخاب بهتری برای خانواده‌هایشان نسبت به دولت انجام می‌دهند. باید این فرصت را به آن‌ها بدهیم و گامی بزرگ در اصلاح اوباماکیر برداریم».
دموکرات‌ها دربارهٔ «سقوط» بیمهٔ سلامت برای میلیون‌ها آمریکایی هشدار می‌دهند
دموکرات‌ها در مورد زمان‌بندی پیشنهادات جمهوری‌خواهان تردید دارند. آن‌ها می‌گویند زمان کافی برای تغییر اعتبارهای مالیاتی قانون مراقبت‌های بهداشتی وجود ندارد؛ بدون این کار، خطر از دست رفتن پوشش بیمه‌ای برای میلیون‌ها آمریکایی وجود دارد.
سناتور کاترین کورتیز ماستو گفت: «فردها مراقبت‌های بهداشتی خود را از دست خواهند داد. این یک سقوط است».
دموکراتی از نوادا اعلام کرد که کنگره باید اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شدهٔ حق بیمه را برای یک سال تمدید کند تا به هر دو حزب زمان کافی برای بررسی گزینه‌های بلندمدت داده شود. کورتیز ماستو گفت: «این باید فرآیندی مدبرانه باشد و مردم را بر سر یک سقوط قرار ندهد».
سناتور رون وایدن، دمکرات اورگون، موافقت کرد که زمان کافی برای تدوین قانون مراقبت‌های بهداشتی پیش از بازنگری حق بیمه برای میلیون‌ها ثبت‌نام‌کنندهٔ ACA در ژانویه وجود ندارد. او گفت کنگره باید ابتدا اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شدهٔ حق بیمه را تمدید کند.
رون وایدن در جلسهٔ استماع کمیته سنا در ۱۹ نوامبر گفت: «هیچ راهی وجود ندارد که کنگره بتواند در چند هفتهٔ آینده پیشنهادی تهیه کند که به مردم در ماه ژانویه کمک کند».
متخصصان سیاست‌های بهداشتی نیز نسبت به پیشنهادهایی که می‌خواهند یارانه‌های موجود اوباماکیر را به حساب‌های پس‌انداز سلامت منتقل کنند، تردید دارند. آن‌ها می‌گویند این اقدام می‌تواند بازارهای ACA را به خطر بیندازد و افراد سالم‌تر را مجبور به ترک پوشش کند؛ به‌گونه‌ای که استخرهای بیمه‌ایی شامل افراد مریض‌تر شوند و حق بیمه‌های ماهانه گران‌تر شوند.
سینتیا کاکس، معاون رئیس‌جمهور KFF و مدیر برنامهٔ قانون ACA، گفت: «اعتبارهای مالیاتی اولیه که از زمان تصویب اولیهٔ قانون ACA وجود داشته‌اند، همان عاملی است که بازار را فعال نگه می‌دارد. بدون این اعتبارهای مالیاتی، بازار سقوط می‌کند و دیگر گزینه‌ای برای افرادی که بیماری‌های پیش‌زمینه دارند، برای دریافت بیمهٔ سلامت وجود ندارد».
روبرت کست‌نِر، اقتصاددان و استاد پژوهشی در مدرسه سیاست عمومی دانشگاه شیکاگو، گفت: «مفهوم ارسال مستقیم پول به مصرف‌کنندگان به‌جای شرکت‌های بیمه یک ایدهٔ بسیار قدیمی است. این طرح از ۴۰ سال پیش به‌عنوان برنامهٔ اصلاح سلامت محافظه‌کارانه مطرح بوده است».
کست‌نِر اشاره کرد که حساب‌های پس‌انداز سلامت می‌توانند برای افراد طبقهٔ میانی و بالاتری که توانایی تأمین مالی این حساب‌ها را در کنار هزینه‌های روزانه دارند، مؤثر باشند. اما او افزود که خانواده‌های کم‌درآمد چنین حفرهٔ مالی ندارند، به‌ویژه زمانی که با هزینهٔ سنگین مراقبت‌های بهداشتی مانند درمان سرطان روبرو می‌شوند.
کست‌نِر گفت: «حساب پس‌انداز سلامت نمی‌تواند هزینهٔ مراقبت‌های سرطانی شما را پوشش دهد».