نشانه هشدار اقتصادی: یافتن مشاغل فصلی تعطیلات دشوارتر شده است
ممکن است کارگران فروشگاه در این فصل خریدهای تعطیلات چندان کمککننده نباشند. این میتواند نشانهای نگرانکننده برای اقتصاد باشد.
خردهفروشان بهطور معمول در ماههای آخر سال برای مقابله با شلوغی تعطیلات، تعداد زیادی نیروی موقت جذب میکنند. اما فدراسیون ملی خردهفروشی پیشبینی میکند که نسبت به سال گذشته، نیروی فصلی با کاهش شدیدی مواجه شود. بر اساس نظرسنجی از اعضا، انتظار میرود در سال ۲۰۲۵، فروشگاهها بین ۲۶۵٬۰۰۰ تا ۳۶۵٬۰۰۰ کارگر فصلی استخدام کنند که این عدد نسبت به ۴۴۲٬۰۰۰ نفری که در سال گذشته جذب کردند، بهطور چشمگیری کاهش یافته است؛ یعنی حدود ۴۰٪.
این ممکن است تعجبآور باشد، با توجه به اینکه فروشهای اولیه در دورهٔ تعطیلات بهطور چشمگیری رشد کردهاند: بر پایهٔ آمارهای Adobe Analytics، فروش جمعهسیاه بیش از ۴٪ نسبت به سال گذشته افزایش یافته و فروش دوشنبهٔ سایبری نیز نسبت به ۲۰۲۴، ۷٪ رشد داشته است. برای کل فصل خریدهای تعطیلات، فدراسیون ملی خردهفروشی پیشبینی میکند که فروشها بین ۳.۷٪ تا ۴.۲٪ رشد کنند و از یک تریلیون دلار عبور نمایند.
اما بخشی قابلتوجه از این افزایش فروش به دلیل ارتقای قیمتهاست، نه به اینکه خریداران تعداد بیشتری کالا خریداری کنند. برای نمونه، Salesforce گزارش داد که قیمتهای جمعهسیاه ۷٪ افزایشی داشتهاند، اما حجم خریدها ۱٪ کاهش یافته؛ که در نتیجه فروش ۴٪ رشد کرده است. یعنی خریداران پول بیشتری میپردازند در حالی که کمتر خرید میکنند و در نتیجه نیاز به تعداد کمتری کارمند برای خدمترسانی به مشتریان دارد.
مخارج مصرفکنندگان بیش از دو‑سوم تولید ناخالص داخلی ایالات متحده را تشکیل میدهد؛ که یکی از گستردهترین معیارهای اقتصاد آمریکا است. اما اطمینان مصرفکنندگان به پایینترین سطح تاریخی خود رسیده و بیکاری نیز بهتدریج در حال افزایش است. بنابراین کاهش چشمگیر استخدام فصلی در این زمان حساس رخ میدهد و پیشبینی میکند که عدماطمینان اقتصادی بیشتری در مسیر سال نو پیشرو خواهد بود.
استخدام محتاطانه، کارگران محتاط
مارک متیوز، اقتصاددان ارشد این گروه، گفت که بسیاری از خردهفروشان در این فصل تعطیلات نسبت به استخدام نیروی کار رویکرد محتاطانهای اتخاذ میکنند.
او افزود: «بهنظر میآید عدماطمینانی که در طول سال در اقتصاد و کسبوکارهای خردهفروشی مشاهده کردهایم، برخی خردهفروشان را وادار کرده تا در اتخاذ برخی تصمیمات استخدامی کمی محتاط بمانند، زیرا از منظر تاریخی این سال یک سال معمولی نیست.»
متیوز همچنین اظهار کرد که نسبت به سالهای گذشته، تعداد کارگران دائم که شغل خود را ترک میکنند، کمتر شده است؛ بنابراین خردهفروشان با سطوح نیروی کاری بهتری نسبت به بسیاری از سالهای پیش به فصل تعطیلات میپیوندند. جدیدترین آمارهای وزارت کار نشان میدهد که نسبت به سال قبل، ۷۰٬۰۰۰ کارگر خردهفروشی بیشتر وجود دارد؛ هرچند این تنها افزایشی حدود ۰٫۵٪ است.
برخی از خردهفروشان بزرگ، مانند والمارت و تارگت، اعلام کردند که برای مقابله با این وضعیت، ساعتهای کاری بیشتری به کارگران دائم میدهند تا بهجای جذب نیروی فصلی زیاد. هر دو این فروشگاههای بزرگ میگویند که قصد دارند برخی از نیروی فصلی را استخدام کنند، اگرچه هیچکدام هدف خاصی برای تعداد این کارگرها اعلام نکردهاند.
سایر نهادهای بیرونی نیز کاهش برنامههای استخدام فصلی را گزارش میدهند.
شرکت مشاوره شغلی Challenger Gray and Christmas با استناد به نظرسنجی خود اعلام کرد که سطح استخدام فصلی در کمترین میزان خود از دوران بحران مالی بزرگ سال ۲۰۰۹ است؛ حتی کمتر از نیروی موقتکه در پایان سال اول پاندمی به فروشگاهها وارد شد.
آندی چالنجر، معاون ارشد این شرکت، گفت: «ما در طول یکسال و نیم تا دو سال گذشته، روندی مستمر از سرد شدن بازار کار را مشاهده کردهایم.» او افزود که یکی از عواملی که میتواند سبب کاهش نیاز به استخدام، بهویژه در انبارها، شود، افزایش خودکارسازی است؛ که تا حدی در واکنش به کمبود نیروی کار است که کارفرمایان چند سال پیش گزارش کرده بودند.
دست و پا زدن برای یافتن کار
سطح پایین استخدام افراد را که معمولاً برای تأمین بودجه خانوار به کارهای فصلی متکی بودند، وادار کرده تا بهسرعت برای یافتن موقعیتهای موجود جستجو کنند. سایت جستجوی کار Indeed.com اعلام کرد که جستجوهای مربوط به مشاغل فصلی از سال ۲۰۲۳ تا کنون ۵۰٪ افزایش یافته است.
کوری استاهل، اقتصاددان ارشد Indeed، گفت: «تعداد جستجوهای مربوط به کارهای فصلی در دو سال اخیر بهطور چشمگیری افزایش یافته است.» او افزید: «بازار استخدام فصلی آنچه در بازار کار گسترده میبینیم را بازتاب میدهد؛ بازاری که خنک شده و فرصتهای موجود برای افراد نسبت به چند سال پیش کمتر شده است.»
آمارهای اشتغال دولتی، که به دلیل تعطیلی دولت با تأخیر مواجه شدهاند، این روند را تأیید میکنند. آخرین گزارش مربوط به ماه سپتامبر نشان داد که نرخ بیکاری به ۴٫۴٪ افزایش یافته است که بالاترین سطح در چهار سال اخیر است، و در ماه آگوست نیز با بازنگری دادهها، کاهش شغلها ثبت شد. رشد کل مشاغل در طول سال پیشبینی میشود که بدترین نقطه خود را از زمان کاهش شغلها در سال ۲۰۲۰ و بحران مالی بزرگ تجربه کند.
متیوز از NRF گفت که هنوز ممکن است افزایشای در استخدامهای تعطیلاتی مشاهده شود. عدماطمینانی که بسیاری از خردهفروشان پیش از دوره تعطیلات داشتند، میتواند با فروشهای قویتر از انتظار و برخی استخدامهای دیرهنگام جبران شود.
متیوز گفت: «ممکن است به دلیل اینکه آخر هفته جمعهسیاه نسبتاً پر رونق بود، برخی از خردهفروشان که قبلاً در حاشیه ایستاده بودند و میگفتند: ‘میدانید، در آخرین لحظه باید بیرون بیاییم و نیروهای بیشتری جذب کنیم’، اکنون اقدام به این کار کنند.» او افزود: «در برخی موارد، خردهفروشان ممکن است کمی محتاطتر عمل کرده باشند، اما این به این معنا نیست که نمیتوانند در همین حال گام بردارند و بسته به نیاز، افراد بیشتری را به کار بگیرند.»
– الیسی والاس از شبکه CNN به تهیهٔ این گزارش کمک کرد.