سناتورهای دمکراتیک تأثیر مراکز داده بر قیمت برق را بررسی میکنند
الیزابت وارِن، ریچارد بلامنتال و کریس ون هولن از شرکتهای فناوری از جمله گوگل و آمازون پاسخ میطلبند
Sanya Mansoor
سه سناتور دمکراتیک ایالات متحده روز سهشنبه اعلام کردند که به بررسی این میپردازند که آیا شرکتهای بزرگ فناوری هزینههای رو به افزایش خدمات عمومی مراکز داده «پرمصرف انرژی» را به آمریکاییهای عادی تحمیل میکنند یا نه. این سه نفر نامهای به رؤسای گوگل، مایکروسافت، آمازون و متا و همچنین به بهرهبرداران مراکز داده CoreWeave، Digital Realty و Equinix ارسال کردند و خواستار شفافیت بیشتر، تقسیم هزینهها و پاسخگویی شدند.
الیزابت وارِن از ماساچوست، کریس ون هولن از مریلند و ریچارد بلامنتال از کنتیکت نوشتند که از گزارشهایی که این مراکز داده باعث «افزایش چشمگیر» قبضهای برق مسکونی میشوند، نگران هستند. مناطق با فعالیت قابل توجه در حوزه مراکز داده تا ۲۶۷٪ افزایش قیمت را در طی پنج سال گذشته تجربه کردهاند، این سه قانونگذار نوشتند. بر اساس اداره اطلاعات انرژی (Energy Information Administration)، که یک نهاد فدرال است، هزینه متوسط قبض برق یک خانوادهٔ آمریکایی تا سپتامبر، ۷٪ نسبت به سال پیش افزوده شده است.
«از طریق این افزایش هزینههای خدمات عمومی، خانوادههای آمریکایی هزینههای برق شرکتهای فناوری با ارزش تریلیون دلاری را تأمین میکنند»، آنها اظهار داشتند و خواستند که مراکز داده و شرکتهای فناوری «سهم عادلانهٔ خود از هزینههای برق را پرداخت کنند» و «بخش بزرگتری از هزینهها را پیشاپیش برای مصرف انرژی آینده بپردازند».
قانونگذاران از شرکتها درخواست اطلاعات بیشتری دربارهٔ تعداد فعلی و پیشبینیشدهٔ مراکز داده، مصرف انرژی آنها، و اقداماتی که برای جلوگیری از انتقال هزینههای برق به صورتحسابهای انرژی مصرفکنندگان انجام شده است، کردند.
آنها همچنین دربارهٔ کسرهای مالیاتی یا سایر مشوقهای مالی که این شرکتها از دولتهای ایالتی و محلی دریافت کردهاند، و همچنین پرداختهایی که به لابیستها و مشاوران برای ترویج ساخت مراکز داده انجام دادهاند، پرسوجو کردند. آنها درخواست کردند پاسخ حداکثر تا ۱۲ ژانویه ارائه شود.
گسترش سریع هوش مصنوعی – و این که یک مرکز دادهٔ واحد میتواند «بهانداز کافی برق برای تأمین انرژی صدها هزار خانه» مصرف کند، طبق گفتهٔ سناتورها – نشان میدهد که شرکتهای خدمات عمومی میلیاردها دلار برای ساخت خطوط انتقال جدید و نیروگاهها صرف کردهاند. بر اساس اطلاعات وزارت انرژی ایالات متحده، مراکز داده میتوانند تا سال ۲۰۲۸، ۱۲٪ از مصرف کلی برق کشور را به خود اختصاص دهند. حدود یکسوم از بیش از ۴۰۰۰ مرکز دادهٔ این کشور در سه ایالت ویرجینیا، تگزاس و کالیفرنیا مستقر هستند.
حداقل یک مطالعه ارتباط بین مراکز داده و افزایش قیمت برق را زیر سؤال میبرد. یک مطالعهٔ اخیر از آزمایشگاه ملی لورنس برکلی نشان داد که مراکز داده ممکن است در حقیقت به کاهش قیمت متوسط برق خردهفروشی کمک کرده باشند. کارشناسان بیان میکنند که شرکتهای خدمات عمومی میتوانند هزینههای ثابت زیرساخت را میان مشتریان بیشتری توزیع کنند.
در این نامهها، قانونگذاران نمونههای خاصی از شرکتهای فناوری که علناً اصرار دارند تا مالیاتدهندگان را به دلیل مراکز داده تحت بار اضافی نگذارند، در حالی که همزمان با تلاشهای ایالتی و محلی برای تنظیم آنها مخالف هستند، برجسته کردند.
«شرکتهای فناوری از طریق خدمات سطحی خود ادعا میکنند هزینه انرژی مراکز دادهٔ خود را پوشش میدهند، اما اقداماتشان نشانگر خلاف این است»، این نامهها بیان کرد.
گوگل، آمازون، CoreWeave و Equinix بلافاصله به درخواستهای نظردهی پاسخ ندادند. Digital Realty در بیانیهای ایمیلی گفت که «منتظر همکاری با تمام مقامات منتخب برای ادامهٔ سرمایهگذاری در زیرساختهای دیجیتالی مورد نیاز برای پشتیبانی از رهبری آمریکا در حوزه فناوری است». متا و مایکروسافت از ارائهٔ نظر خودداری کردند.
در حالی که نامههای سناتورها عمدتاً بر بار مالی مراکز داده تمرکز دارند، مصرف عظیم انرژی این سازههای بزرگ نیز هزینهٔ مهمی برای اقلیم به همراه دارد. یک مطالعهٔ کورنل که ماه گذشته در نشریه Nature Sustainability منتشر شد، نشان داد که مراکز داده میتوانند سالانه به میزانی آب مصرف کنند که معادل مصرف ۶ تا ۱۰ میلیون آمریکایی است و به میزان انتشار دیاکسیدکربن معادل ۵ تا ۱۰ میلیون خودرو.
مخالفت با هزینههای زیستمحیطی و مالی مرتبط با مراکز داده در ایالات متحده در حال افزایش است. تلاشهای محلی در سراسر کشور تقریباً ۶۴ میلیارد دلار از پروژههای مراکز داده را مسدود یا به تأخیر انداختهاند، طبق گزارشی که اوایل امسال توسط Data Center Watch منتشر شد. جزئیات این پروژهها و ساختوساز پیشنهادی آنها غالباً تحت پوشش «اسرار تجاری» پنهان میشود؛ امری که قانونگذاران میگویند به غولهای فناوری اجازه میدهد بهصورت مخفی عمل کنند.
«قراردادهای میان مراکز داده و شرکتهای خدمات عمومی که این ترتیبات را پایهگذاری میکنند، تقریباً همیشه محرمانه هستند و عموم را در تاریکی میگذارند تا دلیل افزایش مداوم قبض برق خود را ندانند»، آنها نوشتند.