شیکاگوئیها برای افزایش هزینههای اوباماکر یا خطر نبودن پوشش بیمه آماده میشوند؛ کنگره در آستانهٔ پایان یارانههاست
چهار جمهوریخواه مجلس نمایندگان ایالات متحده در یک حرکت شگفتانگیز روز چهارشنبه رأیگیری را برای اوایل ژانویه به منظور تمدید اعتبارهای مالیاتی که هزینههای مراقبتهای بهداشتی را مقرونبهصرفهتر میکند، اجبار کردند؛ اما این پس از انقضای اعتبارها در ۳۱ دسامبر است.
نویسنده: الوییا مالاگون
ربکا جورج، شریک مالک کتابفروشی Volumes در ویکر پارک، انتظار دارد حق بیمهٔ سلامتاش در ماه آینده دو برابر شود و بهزودی شغل خود را از دست بدهد.
تایلر پاسچاک لا ریویره/سانتایمز
ربکا جورج برای چند هفته دکمهٔ «لغو پوشش» در پیشروی او قرار داشته است.
زن ۴۵ ساله شیکاگوئی بهطور خودکار از تاریخ ۱ ژانویه در یک برنامه بیمهٔ سلامت از طریق بازار قانون مراقبت مقرونبهصرفه (اوباماکر) ثبتنام شد؛ اما هزینهٔ ماهانهٔ آن ۷۹۶ دلار است که نسبت به حدود ۳۸۰ دلار در سال جاری افزایش یافته است.
جورج قصد دارد دکمهٔ «لغو پوشش» را فشار دهد چون مطمئن نیست سال آینده درآمدی خواهد داشت. او در حال بستهکردن کتابفروشی Volumes است که بههمراه خواهرش در ویکر پارک دارد و این کار تا فوریه تکمیل میشود.
«اگر نتوانم راهی برای پسانداز ۸۰۰ دلار پیدا کنم»، جورج که حدود یک سال پیش دیابت نوع ۲ تشخیص داده شد، گفت. «نمیدانم. موارد دیگری هم برای پرداخت دارم — اجاره، بیمهٔ خودرو، غذا.»
جورج جزو بیش از ۴۶۵٬۰۰۰ نفر در ایالت ایلینوی است که برای خرید بیمهٔ سلامت به قانون مراقبت مقرونبهصرفه (اوباماکر) وابستهاند.
در چند سال اخیر، اکثریت چشمگیر — حدود ۸۵٪ بر اساس KFF — برای کاهش هزینهٔ حق بیمهٔ خود به اعتبارهای مالیاتی فدرال تقویتشده تکیه داشتند. اما این یارانهها در ۳۱ دسامبر منقضی میشوند و با وجود فشار دمکراتها، مجلس نمایندگان ایالات متحده روز چهارشنبه رأیای برای تمدید آنها برگزار نکرد.
در یک گام شگفتانگیز، چهار جمهوریخواه روز چهارشنبه به دمکراتها پیوستند تا رأیگیری در مجلس برای تمدید یارانهها بهمدت سه سال را اجبار کنند؛ اما بر اساس خبرگزاری آسوشیتد پرس، زودترین زمان برای این رأیگیری در ژانویه است. تصویب تمدید بدون هیچگونه تعدیلی در سال جدید بهنسبت بسیار کم احتمال است.
«بدون یارانههای تقویتشده، یک برآورد نشان میدهد که حدود ۳٫۵ میلیون آمریکایی ممکن است بدون بیمهٔ سلامت بمانند، گفت جاستین مارکوسکی، استاد دستیار سیاستهای بهداشت در دانشگاه ایلینوی شیکاگو. تعداد افراد تحت پوشش اوباماکر در سطح ملی از ۱۱٫۴ میلیون در سال ۲۰۲۰ به ۲۴٫۳ میلیون در سال ۲۰۲۵ افزایش یافته است. این رشد به دلیل اعتبارهای مالیاتی تقویتشدهای بود که برای مهار اثرات همهگیری کووید‑۱۹ طراحی شده بودند و طرحهای بهداشتی را ارزانتر کرد.»
«ما شاهد افزایش افراد بدون پوشش بیمهای خواهیم بود که به دنبال دریافت خدمات درمانی میگردند، و کسی باید هزینه این خدمات را بپردازد، چه بیمارستان برای ارائهٔ مراقبتهای خیریه، چه فرد برای پرداخت بدهیهای پزشکی»، مارکوسکی گفت. «اما این فشار بر منابع سیستمهای مراقبت بهداشتی ما خواهد گذاشت.»
برخی افراد تحت پوشش قانون مراقبت مقرونبهصرفه (اوباماکر) به بیمهٔ کارفرمایی دسترسی ندارند و ممکن است بهدلیل سن یا درآمد، برای برنامههای دیگری مانند Medicaid یا Medicare نیز واجد شرایط نباشند.
حتی اگر افراد بیمهٔ سلامت خود را از دست بدهند، مارکوسکی ساکنان مناطق شیکاگو را به جستجو در مراکز سلامت فدرال معتبر و کلینیکهای جامعه تشویق کرد که گاهی خدمات خود را بر پایهٔ مقیاس درآمدی ارائه میدهند.
«ما در ایلینوی، شهرک کوک و شیکاگو یک شبکه ایمنی قابلتوجه داریم»، او گفت.
ایلینوی این هفته مهلت ثبتنام در برنامهٔ اوباماکر تحت مدیریت ایالتی را تا ۳۱ دسامبر برای پوشش سال ۲۰۲۶ تمدید کرد. تا روز چهارشنبه، این ایالت هنوز آمار ثبتنام اولیه را منتشر نکرده بود.
یک زوج ساکن منطقه شیکاگو، سید و شاهین، هنوز این هفته مکالمات در دی.سی. را پیگیری میکردند پیش از ثبتنام در یک طرح بیمهای. امسال، آنها هر ماه ۱٬۰۰۰ دلار برای طرح بیمهای بلو کراس بلو شیلد بههمراه یارانهای اضافی از سمت اتحادیه بهداشت دوپیج پرداخت میکردند. آنها آماده بودند تا هزینهٔ طرح بیمهای خود را دو برابر کنند. اما مراقبتهای بهداشتی برای این زوج بازنشسته بویژه چون شاهین با مشکلات جدی سلامت مانند سرطان مواجه است، بسیار حیاتی است.
«ما چند روز دیگر منتظر هستیم»، سید روز چهارشنبه دربارهٔ ثبتنام در طرح جدید گفت. این زوج درخواست کردند که نام خانوادگیشان بهدلیل نگرانیهای حریم خصوصی مخفی بماند.
امیلی بین، خارج از آپارتمانش در ایجواتر، میگوید پوشش افزایشی ۱۰۰ دلاری ماهانهٔ حق بیمهٔ سلامتاش دشوار است. این ارزانترین طرحی بود که توانست پیدا کند.
کنادیس دین چیمبرز/سانتایمز
در ایجواتر واقع در سمت شمالی، امیلی بین، ۲۷ ساله، ابتدا فکر کرد که پس از مشاهده افزایش حق بیمه ماهانهاش از ۱۵۰ دلار به ۴۰۰ دلار در سال آینده، بدون بیمه خواهد ماند. او نمیتواند این هزینه را تأمین کند.
پس از کمی تحقیق، او از طریق بازار ایالتی و با بیمهٔ سلامت اوسکار، ارزانترین طرح بیمهای را که میتوانست پیدا کند، خرید. او در سال آینده حدود ۲۵۰ دلار در ماه پرداخت خواهد کرد، با کسر هزینهای حدود ۱۰٬۰۰۰ دلار.
«ما در کشوری زندگی میکنیم که تهدید بدهیهای پزشکی کاملاً واقعی است و همیشه ممکن است توسط یک اتوبوس اصابت شوید یا حادثهای غیرمعمول رخ دهد»، امیلی گفت. «… فقط میخواهم بیمهدار باشم تا در بدهیهای پزشکی دفن نشوم.»
حق بیمهٔ جدید تقریباً ۱۰٪ از درآمد ماهانهٔ امیلی بهعنوان مدیر یک رستوران کوچک را تشکیل میدهد. در حال حاضر، امیلی معمولاً برای پرداخت اجارهٔ یک استودیوی آپارتمان و تسویهٔ بدهی کارتاعتبار که در دوران همهگیری و بیکاری جمع شده بود، بودجهاش را بهحد زیادی فشار میآورد. همچنین تقریباً ۳۰٬۰۰۰ دلار وام دانشجویی دارد که او نمیتواند آن را بازپرداخت کند.
«احتمالاً باید هزینههای بیرونرو رفتن به رستوران یا دیگر راحتیهای کوچک که معمولاً میخرم را کاهش دهم»، امیلی گفت، که امیدوار است کارفرمای فعلیاش روزی بتواند بیمهای برای او و همکارانش فراهم کند.
ربکا جورج و خواهرش به مدت ۱۰ سال کتابفروشی Volumes را در ویکر پارک مالک بودهاند. آنها برنامه دارند تا آن را تا فوریه ببندند.
تایلر پاسچاک لا ریویره/سانتایمز
برای جورج، از دست دادن بیمه در حالی رخ میدهد که او در طول یک سال گذشته در مدیریت تشخیص دیابت نوع ۲ مشغول بوده است. او هفتههای اخیر را صرف همکاری با پزشکش کرده تا راهی برای ادامهٔ داروهای ضروری خود بدون بیمه پیدا کند. همچنین در جستوجوی راههایی برای یافتن مانیتورهای قند خون ارزانتر است.
از دست دادن بیمه همچنین با بستهشدن کتابفروشی که جورج بههمراه خواهرش تقریباً یک دهه مالک آن بودهاند، همزمان است. در این مدت، جورج اغلب بدون بیمه کار میکرد زیرا هزینهٔ آن برای خود و کارگرانشان بسیار بالا بود. او معتقد است ساعتها و روزهای طولانی کار نیز تأثیر منفی بر سلامت او گذاشته است.
این یک مشکل مشترک برای بسیاری از صاحبان کسبوکارهای کوچک است، او گفت. در آینده، جورج گفت به دنبال شغلی با بیمهٔ سلامت میگردد. او در آب و هوای سیاسی کنونی راه دیگری نمیبیند.
«اگر به اختیارشان باشد، قانونگذاران تمام قانون مراقبت مقرونبهصرفه (آکا) را از بین میبرند»، جورج گفت. «اما هیچ گزینهای که ارائه میدهند برای جایگزینی آن وجود ندارد. نه، من به این کنگره هیچ اعتمادی ندارم.»
الوییا مالاگون
خبرنگار/ویراستار دستیار شیکاگو سانتایمز