کلود، تمساح سفیدی محبوب سانفرانسیسکو، در سن ۳۰ سالگی درگذشت
آکادمی علوم کالیفرنیا در سانفرانسیسکو در سوگواری از دست دادن یکی از ساکنان بسیار محبوب خود است. کلود، تمساحی با پوست سفید چشمگیر و چشمهای قرمز، در ۲ دسامبر ۲۰۲۵ به دلیل سرطان کبد درگذشت.
کلود در ۱۵ سپتامبر ۱۹۹۵ در یک مزرعهٔ تمساح در ایالت لوئیزیانا از تخم خارج شد. رنگ غیرمعمول او ناشی از آلبینیزم، یک اختلال ژنتیکی نادر است. این بیماری از تولید ملانین—رنگدانهای که پوست، چشمها و فلسهای خزندگان را رنگدار میکند—جلوگیری میکند. تمساحهای سفیدی مانند کلود به سختی میتوانند از شکارچیان مخفی شوند یا در طبیعت شکار کنند. این وضعیت همچنین باعث ضعف بینایی میشود و بقا را دشوارتر میسازد.
تمساح دورهٔ اولیهٔ زندگی خود را در مزرعهٔ تمساح سنت آگوستین در فلوریدا سپری کرد. او در سال ۲۰۰۸ به آکادمی علوم کالیفرنیا منتقل شد. در آنجا بهسرعت به ستارهٔ نمایشگاه داخلی باتلاق تبدیل شد؛ این نمایشگاه برای شبیهسازی تالابهای جنوب‑شرقی ایالات متحده که زیستگاه بومی او بود، در نظر گرفته شده بود. در ابتدا، کلود همزیست خود را با تمساح دیگری به نام بانی به اشتراک میگذاشت. اما بانی پس از اینکه در سال ۲۰۰۹ یک انگشت پای کلود را گاز زد، مجبور به جابهجایی شد. خوشبختانه، همراهان بعدی او — سه لاکپشت شلاقدار به نامهای دوناتلو، رافائل و مورلا — تهدیدی نبودند. آنها تا انتهای عمر کلود همراه او باقی ماندند.
در طول سالها، کلود بیش از یک نمایشگاه موزهای شد. او به یک نماد فرهنگی تبدیل شد که هم بازدیدکنندگان و هم ساکنان محلی او را دوست دارند. نام او بر روی بیلبوردها و تبلیغات حملونقل ظاهر شد. او نامههای هواداران از سرتاسر جهان دریافت کرد و حتی در یک کتاب کودک به تصویر کشیده شد. محبوبیت این تمساح الهامبخش آکادمی برای راهاندازی پخش زنده «Claude Cam» در آوریل ۲۰۲۵ شد. این پخش به طرفداران این امکان را داد که فعالیتهای روزانهٔ او را از هر نقطهای ببینند.
جشن تولد سیسالهٔ کلود در ماه سپتامبر با یک مهمانی یکماهه جشن گرفته شد. آکادمی روزانه برنامهها و جوایز ویژهای برگزار کرد. بازدیدکنندگان میتوانستند نماد کلود را ملاقات کنند و از فعالیتهای هنری و داستانخوانی ویژه لذت ببرند. جشن در اواسط سپتامبر با یک مهمانی بزرگ «روز تخمگذاری» به اوج رسید. صدها نفر «تولد مبارک» سر دادند و تماشا کردند که کلود از «کیک» تولد ویژهای که از ماهی و یخ تشکیل شده بود، لذت میبرد.
سلامت تمساح در هفتههای پیش از مرگش بهتدریج خراب شد. تیم مراقبت او کاهش اشتها و تغییر در ظاهر پوست او را متوجه شد. آنها او را با آنتیبیوتیکها برای یک عفونت مشکوک درمان کردند و او را بهدقت زیر نظر داشتند. متأسفانه، کلود پیش از اینکه تشخیص کامل انجام شود، درگذشت. پس از بررسی، مشخص شد که سرطان گستردهٔ کبد باعث نارسایی کبد او شده بود.
«تشخیص مشکلات بهداشتی در شکارچیان اوجدار اغلب دشوار است، زیرا آنها تمایل به پنهانکردن بیماری دارند؛ رفتار کلود تا تنها چند هفته پیش از مرگش عادی بود»، خبرنامه آکادمی اعلام کرد.
آکادمی برنامهریزی میکند که در آینده نزدیک یک مراسم یادبود عمومی برای کلود برگزار کند. تا آن زمان، طرفداران تشویق میشوند تا پیامها و خاطرات خود را با تیم مراقبت او به اشتراک بگذارند. شاید کلود رفته باشد، اما هرگز فراموش نخواهد شد!
آرام بخیر، کلود
منابع: smithsonianmag.com, calacademy.org, wikipedia.org