برای بسیاری، تعطیلات امسال به این معناست که باید با کمتر کنار بیایند
توسط توویا اسمیت
«واقعا سخت است»: برخی آمریکایی‌ها در این فصل تعطیلات هزینه‌های خود را کاهش می‌دهند
یک مشتری برای خرید میوه و سبزیجات در فروشگاه H‑EB اوستین، تگزاس، اوایل امسال به فروشگاه می‌رود. بسیاری از خریداران به دلیل هزینه‌های بالاتر خریدهای خود را کاهش می‌دهند. براندون بل/Getty Images
بسیاری از خانواده‌ها در سراسر کشور انتظار دارند که تعطیلات امسال گران‌تر باشد و این باعث می‌شود که کمتر از آنچه که این فصل باید باشد — خانواده و غذا — داشته باشند.
«خدایا، این سال متفاوت است!» استیو پوزی این هفته گفت در حالی که به قفسه لبنیات فروشگاه آلدی در مدفورد، ماساچوست نگاه می‌کرد. «با تورم و هزینهٔ تخم‌مرغ، پنیر و تمام این‌ها، واقعاً مسخره است.»
او و همسرش، ایندیا، برای خرید به فروشگاه رفتند، اما نه برای خودشان. اخیراً یک شغل دوم با اینستاکارت پذیرفتند تا هزینه‌های افزایشی خود را پوشش دهند.
علیرغم شغل پوزی به‌عنوان مدیر پرونده در یک سازمان کهن‌سرافرازی‌ها و شغل همسرش در مراقبت از کودکان، آن‌ها هنوز هم نمی‌توانند هزینه‌های زندگی را پوشش دهند. برای شام شکرگزاری خود، یک بوقلمون و چند محصول کنسروی از انبار غذایی دریافت کردند. بقیهٔ وعده غذایی را به‌درد سختی می‌جمع‌آورند، اما پوزی گفت این وضعیت روحیهٔ تعطیلاتشان را کم‌رنگ کرده است.
استیو و ایندیا پوزی می‌گویند امسال به‌دلیل هزینه‌های افزایشی و استرس بیشتر، حس شادی از تعطیلات را به‌طور کامل تجربه نمی‌کنند و فقط «در تلاشند تا از آب بالا بمانند». توویا اسمیت/ان‌پی‌آر
در شهر نیویورک، ساکن کوئینز به نام رستتا ساوانا با چالش‌های خود مواجه است. او یکی از افرادی است که پرداخت‌های SNAP آن‌ها در زمان تعطیلی دولت قطع شد و هنوز منتظر دریافت مزایای این ماه است. تا به‌حال تنها نیمی از مبلغ معمولی خود دریافت کرده و قبض‌های پزشکی بیشتری نیز داشته است.
شام عید شکرگزاری خانوادهٔ او نیز نسبت به معمول سبک‌تر خواهد بود.
«ما عمدتاً مرغ می‌پزیم، چون مرغ ارزان‌تر است»، ساوانا گفت. «معمولاً کیک و پای‌های مختلف می‌پزم اما امسال این کار را نمی‌کنم.»
ملی
بانک‌های غذا، که پیش از این تحت فشار بوده‌اند، برای تقاضای طولانی‌مدت آماده می‌شوند
«این حس شادی را تا حدی می‌گیرد»، او گفت. «امسال این حس را ندارم. صادقانه بگویم، فقط در تلاش هستم که از آب بالا بمانم.»
پوزی همچنین دیده است که کهنه‌سرافرازی‌هایی که با آن‌ها کار می‌کند چقدر درگیر هستند. بسیاری از آن‌ها در این ماه، به‌دلیل تعطیلی دولت، دریافت کمک‌های فدرال SNAP خود را از دست دادند و هنوز جبران نشده‌اند. او گفت فشار اکنون مشهود می‌شود.
«ما شروع به مشاهدهٔ افراد بیشتری خسته و عصبانی می‌کنیم»، او گفت. «نشانگر افزایش خشونت، به‌خصوص خشونت خانگی، و مصرف مواد مخدر بیشتر می‌شود، زیرا مردم به‌سختی توانند با این فشارها مقابله کنند.»
استیو و ایندیا پوزی می‌گویند امسال به‌دلیل هزینه‌های افزایشی و استرس بیشتر، حس شادی از تعطیلات را به‌طور کامل تجربه نمی‌کنند و فقط «در تلاشند تا از آب بالا بمانند». توویا اسمیت/ان‌پی‌آر
تعطیلی دولت ۲۰۲۵
توقف بودجه SNAP به‌زودی پایان می‌یابد، اما اضطراب و خشم ممکن است باقی بمانند
او همچنین به یک انبار غذای محلی برای تهیه یک تکه‌ژامبون کوچک و چند غذای جانبی وابسته است، اما می‌داند که هیچ تضمینی برای ماندن این موارد وجود ندارد.
او گفت: «باید خیلی زود بیدار شوید تا حداقل ممکن است سی‌امین نفر در صف باشید، سپس فقط صبر کنید و ببینید.»
ساوانا امسال نیز هدایا را کاهش می‌دهد. سه فرزند او فقط هر یک یک هدیهٔ کوچک دریافت می‌کنند، به‌جای چندین هدیه‌ای که معمولاً به آن‌ها می‌دهد.
در خانهٔ بونی گرین در بتهلم، پنسیلوانیا نیز هدایای کمتری زیر درخت قرار خواهد داشت.
او گفت: «من به‌طور چشمگیر هدایا را حذف می‌کنم؛ دیگر راهی نیست». «نمی‌توانم هزینه‌اش را بپردازم.»
گرین، یک حرفه‌ای ۶۰ ساله و صاحب‌خانه، همواره خود را طبقهٔ متوسط‑بالا می‌دانست. او خریدهای جمعه‌سیاه را دوست دارد و برنامه‌ریزی کرده بود که چند لباس نو برای فرزندانش و همچنین برای اولین کریسمس نوهٔ اولش بخرد. به‌طور معمول، یک ضیافت جشن‌واره‌ای پرزرق‌وبرق و فراوان نیز تهیه می‌کرد.
او گفت: «من بزرگ می‌کنم».
امسال، بونی گرین از یکی از کتاب‌های موردعلاقهٔ مادرش استفاده می‌کند که روش‌های جشن‌گیری تعطیلات با بودجهٔ محدود را ارائه می‌دهد. با وجود کاهش‌های عمیقی که پس از حذف شغل دولتی‌اش مجبور شد اعمال کند، گرین مصمم است که همچنان لبخند بزند و بر شادی تمرکز کند، «حتی در دل فشارهای مالی». جاکوب شپیِل
اما اوایل امسال، شغل او در بنیاد ملی علوم که توسط وزارت کارایی دولت، که رئیس‌جمهور ترامپ از طریق فرمان اجرایی در اولین روز تصدی خود ایجاد کرد، حذف شد. او هنوز به‌عنوان استاد در دانشگاه ایست استراوسد‌بوک پنسیلوانیا مشغول به کار است، اما کل درآمدش اکنون نصف آنچه قبلاً بود، شده است.
او گفت: «این مقدار پولی است که دیگر وجود ندارد». «واقعا سخت است.»
این موضوع باعث تغییرات بزرگ امسال شده است. علاوه بر حذف هدایا، او دیگر به‌مانند معمول تزئین نمی‌کند و منوی جشن‌ات بسیار ساده‌تر شده است. سوپ دریایی معمول او به جای آن با سوپ مرغ جایگزین می‌شود. و به جای بیف ولینگتون و پای پیکان، او گفت که این‌ها را فراموش کنید. در عوض، او «به سمت» غذاهایی می‌رود که می‌تواند با مواد ارزان‌تر تهیه کند.
کیت زندگی
۹ استراتژی برای یافتن غذاهای رایگان یا کم‌هزینه هنگامی که پول محدود است
بزرگ‌ترین ضربه: خواهر او نمی‌تواند برای کریسمس حاضر شود. این تنها به‌دلیل هزینه بالای بلیت هواپیما نیست، بلکه به‌دلیل فشارهای مالی و نیاز به کار در شیفت اضافه نیز می‌باشد.
او گفت: «دوستانی دارم که می‌گویند اقتصاد هرگز این‌چنان خوب نبوده». «نمی‌دانم آن‌ها در چه اقتصادی زندگی می‌کنند، اما این اقتصاد من نیست.»
گرین اضافه می‌کند که نسبت به دیگران، به‌ویژه به‌دانشجویان کم‌درآمد در مدرسه‌اش، خوش‌شانس‌تر می‌داند.
او گفت انبار غذای دانشگاه تقریباً دو برابر حجم معمولی خود فعالیت می‌کند و از دانشجویانی شنیده که می‌گویند به‌دلیل مشکلات مالی ممکن است مجبور شوند پیش از دریافت دیپلم از دانشگاه انصراف دهند؛ که این امر پتانسیل درآمد آیندهٔ آن‌ها را به خطر می‌اندازد.
گرین، که تمام دوران کاری خود را به پژوهش برای بهبود نتایج آموزشی دانش‌آموزان کم‌برخوردار اختصاص داده، این پاییز یک صندوق بورس تحصیلی ایجاد کرد تا به دانشجویانی که نزدیک به فارغ‌التحصیلی هستند اما به‌زودی منابع مالی‌شان تمام می‌شود، کمک کند.
او گفت: «این یک تراژدی فراتر از کلمات خواهد بود». «بدون داشتن مدرک لیسانس، هرگز نمی‌توانند در میز نشسته باشند. حتی دعوت به حضور در آن میز برایشان صورت نمی‌گیرد، در حالی که شایستگی آن را دارند.»
تا کنون، این بنیاد به اندازهٔ کافی سرمایه جمع‌آوری کرده تا یک دانشجو را تا زمان فارغ‌التحصیلی در مدرسه نگه دارد. اما ده‌ها نفر دیگر که واجد شرایط برنامه تشخیص داده شده‌اند، هنوز در انتظار هستند. گرین تمام توان خود را برای کمک به آن‌ها به کار می‌گیرد. حتی با این که هزینه‌های تعطیلات خود را کاهش داده، به‌جای آن کمک‌های تعطیلاتی خود را برای حمایت از بنیاد افزایش داده است.