شرکت بورینگ به بررسی تونل عبور و مرور ناشویل‑به‑نوکسویل می‌پردازد
استیو دیویس، مدیرعامل شرکت بورینگ، گفت که در آینده می‌خواهد تونل‌های زیرزمینی حمل‌ونقل را در سراسر ایالت گسترش داده و به‌هم متصل کند، اما موانع کلیدی هنوز بر سر راه این شرکت باقی مانده‌اند.
فیلم زنده X در تاریخ ۲۴ نوامبر، دیویس گفت: «امید و آرزو این است که شهر ما را بپذیرد، از آن استفاده کند و بخواهد پروژه‌های بیشتری بسازد. در همین حین، دستگاه ما هر روز سریع‌تر می‌شود، طوری که می‌توانیم بگوییم: «خوب است، ما یک حلقه در ناشویل داریم؛ حالا بیایید یک حلقه در نوکسویل بسازیم»».
در حالی که دیویس تأیید کرد که این برنامه‌ها هنوز در مراحل نخستین خود هستند، او تصور کرد که یک هایپرلوپ دو شهر ایالت داوطلب (تِنِس) را به‌هم متصل می‌کند. بر پایهٔ چشم‌انداز مؤسس شرکت بورینگ، ایلان ماسک، هایپرلوپ سامانه‌ای زیرزمینی با سرعت بالا است که رقیبی برای وسایل حمل‌ونقل سنتی محسوب می‌شود. در حال حاضر این سامانه بر ریل‌های خودروی تسلا کار می‌کند، اما هدف نهایی استفاده از قطارهای پرسرعتی است که در لوله‌های خلأیی و با فناوری لِوی‌تیشن مغناطیسی، از ایستگاه به ایستگاه پرتاب می‌شوند.
دیویس افزود: «حالا می‌توانید تنها ۱۰ تا ۱۵ دقیقه برای مسافت بین هر نقطه‌ای در ناشویل و هر نقطه‌ای در نوکسویل صرف کنید»، هنگامی که فناوری لِوی‌تیشن مغناطیسی فعال می‌شود.
چالش‌های حفر تونل ناشویل برای شرکت بورینگ
در حالی که شرکت به دنبال انقلاب در حمل‌ونقل از طریق سفرهای پرسرعت است، دیویس گفت که معما در سرعت حفر تونل نهفته است.
دیویس گفت: «چالش‌های هایپرلوپ، که صرفاً خودروهای سریع در یک لولهٔ کم‌فشار هستند، در خودهایپرلوپ نیست؛ مشکل اصلی در خودِ لوله است.»
در حال حاضر، شرکت بورینگ با ماشین حفاری تونل خود که Prufrock-5 نام دارد کار می‌کند. این دستگاه برای حفر در خاک‌های نرم طراحی شده است؛ معمولاً Prufrock-5 بلافاصله پس از تخلیه از کامیون، بدون نیاز به آماده‌سازی سایت، به کار می‌افتد.
به‌دلیل این‌که ژئولوژی ناشویل شامل سنگ آهک حساس به فرسایش است، شرکت بورینگ مجبور شد اولین ماشین حفاری سنگ سخت خود را بسازد.
در حالی که اولین ماشین حفاری به‌بهینه‌سازی برای ژئولوژی ناشویل — که هفته گذشته به این شهر رسید — قابلیت کار کردن مستقیم از کامیون را ندارد، دیویس گفت امیدوار است نسل سوم این دستگاه این ویژگی را داشته باشد.
علاوه بر این، شرکت به‌دنبال کارکرد پیوسته و خودکار است؛ اصطلاح داخلی آن «بدون حضور انسانی در تونل» یا ZPIT می‌باشد.
دیویس گفت که در حال حاضر پیشرفته‌ترین ماشین حفاری شرکت می‌تواند با حضور سه نفر در تونل کار کند.
دیویس گفت: «اگر به یک پروژه استاندارد تونل بروید، ممکن است ۴۰ نفر در آن حضور داشته باشند. ما معمولاً در جدیدترین ماشین‌های خود، تنها سه نفر داریم. پس از ۴۰ به سه نفر کاهش یافته‌ایم، اما سه مهم نیست؛ صفر مهم است.»
در حالی که شرکت بورینگ قصد دارد شبکه تونل خود را گسترش دهد تا شهرهای تِنِس را به هم متصل کند، پیش از آنکه به هدف ایجاد حضور سراسری در ایالت دست یابد، باید فناوری خود را به‌کمال برساند.
دیویس گفت: «روزی که شرکت بورینگ مفهوم ZPIT (بدون حضور انسانی در تونل) را به‌کمال پیاده‌سازی کند و ماشین‌های حفاری پیوسته و پرسرعت داشته باشد، گفت‌وگوها از ۲۰ مایل در حلقه شهر موسیقی به صدها مایل گسترش می‌یابند؛ اتصال مسیرهای ناشویل‑نوکسویل، ناشویل‑چاتانوگا و ناشویل‑ممفیس را ممکن می‌سازند، زیرا ما سرعت‌های لازم برای این کار را خواهیم داشت.»