اعتبارهای مالیاتی تقویتشدهٔ Obamacare حتمی است که در پایان سال منقضی شوند، اما مبارزه هنوز پایان نیافته است
واشنگتن — مهلت ۳۱ دسامبر برای تمدید اعتبارهای مالیاتی تقویتشدهٔ بیمهٔ سلامت Obamacare ماههاست که بر سر کنگره سلطه داشته؛ این مهلت منجر به تعطیلی طولانیمدت دولت در این فصل شد و در روزهای آخر سال، کارهای قانونگذاری را به خود مشغول کرده است.
اکنون، قانونگذاران بدون اقدام، برای تعطیلات به شهرهای خود میروند. این وضعیت تضمین میکند که اعتبارهای مالیاتی در روز اول سال نو برای حدود ۲۲ میلیون آمریکایی منقضی شود، که باعث افزایش چشمگیر هزینهٔ ماهانهٔ بیمهٔ آنها میشود و انتظار میرود تعداد زیادی از این افراد پوشش خود را رها کنند.
“همانطور که بارها گفتهام، کار از سر رفته است”، چاک شومر، رئیس اقلیت مجلس نمایندگان از نیویورک، این هفته گفت. “در تاریخ ۱ ژانویه منقضی میشود. پس از آن، میلیونها نفر بدون مراقبتهای بهداشتی خواهند بود.”
اما اگر کنگره بتواند در اوایل سال ۲۰۲۶ برای تمدید این اعتبارها اقدام کند، وضعیت بههمینسختی که شومر ترسیم کرد، نیست.
ویدئوی ویژه
گروههای دوجانبهٔ قانونگذاران وعده دادهاند که به کار بر روی تمدید ادامه دهند و این هفته نشانههایی از امید بود که میتوان به توافقی در مورد مسالهای که به نقطهٔ جدیدی در مناظرهٔ طولانیمدت و جدالانگیز دربارهٔ بهداشت و درمان تبدیل شده است، دست یافت.
“بله، ما میخواهیم پیش از انقضای اعتبارهای مالیاتی به این موضوع بپردازیم، اما مطلقاً نمیگویم ‘خب، مهلت را از دست دادیم، دیگر کاری نمیتوانیم انجام دهیم’”، کیون کیلِی، نمایندهٔ جمهوریخواه کالیفرنیا که بخشی از یک گروه دوجانبهٔ نمایندگان مجلس است، گفت.
همیننوع مذاکرات بین سناتورهای عادی، از جمله دمکرات نیوهمپشایر ژان شین، در حال انجام است.
او به گلوب گفت: “اگر به توافق برسیم، میتوانیم دورهٔ ثبتنام باز را تمدید کنیم و همچنان به افرادی که به دلیل ناتوانی در پرداخت حق بیمه، بیمهٔ سلامت خود را از دست میدهند، کمک کنیم. من فکر میکنم مذاکراتی که در حال انجام هستند سازندهاند، بنابراین امیدوارم بتوانیم کاری پیش ببریم.”
رهبران مجلس نمایندگان و سنای ایالات متحده همچنان بهطرزی واضح بر سر اعتبارهای مالیاتی اختلاف دارند. دمکراتها خواستار تمدید این اعتبارها هستند و جمهوریخواهان بهشدت مخالفند، در حالی که بهجستوجوی یک جایگزین دشوار برای Obamacare، که بهصورت رسمی به نام قانون مراقبت مقرون به صرفه شناخته میشود، ادامه میدهند.
رئیسجمهور ترامپ عمدتاً در حاشیه مانده است، اما همچنان علناً از یک بخش کلیدی موضع رهبری جمهوریخواهان حمایت میکند که اعتبارات مالیاتی تقویتشده باید منقضی شوند و پول دولت مستقیماً به مصرفکنندگان و نه به ارائهدهندگان بیمهٔ سلامت آنها انتقال یابد.
اما برخی جمهوریخواهان کنگره، بهویژه میانهروها، میخواهند اعتبارها را تمدید کنند، هرچند با تغییراتی نظیر محدود کردن صلاحیت. و روز چهارشنبه، خسته از موضع سختگیرانهٔ رهبران جمهوریخواهان مجلس نمایندگان، چهار نفر از آنها درخواستاً که توسط دمکراتهای مجلس ارائه شده بود، امضا کردند؛ این درخواست رایگیری در اوایل ژانویه را برای تمدید سهسالهٔ این اعتبارها بدون هیچتغییری تحمیل میکند.
وقتی از او پرسیده شد که چرا تصمیم گرفت از تمدید دمکراتها حمایت کند، نمایندهٔ جمهوریخواه پنسیلوانیا، برایان فیتزپاتریک گفت: “چون بدتر از یک تمدید ساده بدون اصلاحات و بدون سقف درآمد، کاری نکردن و اجازه دادن به انقضا است که بهمانند یک پرتگاه بدون هیچ پلی میشود.”
این تحولات امیدی نوین را برانگیخته است که شاید توافق دوجانبهای در اوایل سال آینده ممکن باشد. در این صورت میتوان آن را با تمدید دورهٔ ثبتنام باز که در ژانویه خاتمه مییابد یا بازگشایی دوبارهٔ بازهٔ ثبتنام، در صورت بسته بودن، ترکیب کرد.
آدری مورز گاستیِر، مدیر اجرایی متصلکننده سلامت ماساچوست، بازار بیمهٔ سلامت ایالتی، گفت: “ما در واقع در دورهای هستیم که اثرات این مسأله هماکنون برای مردم آشکار میشود. مردم پیشاپیش تصمیمگیری دربارهٔ پوشش بیمهای خود را شروع کردهاند”. “اما با این حال، ما برنامههای اضطراری آماده داریم اگر کنگره با تمدید، حتی تا ژانویه یا فراتر از آن، عمل کند.”
او گفت حدود ۱۵٬۰۰۰ نفر از ساکنان ماساچوست تا کنون بهطور فعال پوشش بهداشتی خود را برای سال ۲۰۲۶ لغو کردهاند؛ این عدد تقریباً دو برابر تعداد همان زمان سال گذشته است. بهطور کلی، حدود ۳۶۵٬۰۰۰ نفر از طریق بازار بیمهٔ سلامت ماساچوست پوشش دارند که تقریباً ۳۳۷٬۰۰۰ نفر از آنها از اعتبارهای مالیاتی تقویتشدهٔ قانون ACA بهرهمند میشوند.
ساکنان ماساچوست باید تا سهشنبه ثبتنام کنند تا پوشش از ۱ ژانویه آغاز شود. مهلت ثبتنام برای هر نوع پوشش سال ۲۰۲۶، ۲۳ ژانویه است. مهلتهای مشابهی در سرتاسر کشور وجود دارد و قانونگذاران که انتظار تجدید اعتبارها را دارند میگویند میتوان قانون را طوری تنظیم کرد که دورهٔ ثبتنام برای افرادی که پوشش خود را رها کردهاند، تمدید شود.
در حالی که اعتبارات مالیاتی بازپسپرداختی پرچالش هستند، نمایندهٔ ریچارد نیل، دمکرات اسپرینگزفیلد که نقش کلیدی در مناظرهٔ اعتبارهای مالیاتی داشته، گفت پایان دورهٔ ثبتنام باز در ژانویه میتواند غلبه شود.
او روز چهارشنبه گفت: “کارهای زیادی میتوانید در این زمینه انجام دهید”. نیل که در تدوین ACA مشارکت داشته، همکاران دمکرات خود را تشویق میکند تا برای یک تمدید سهسالهٔ سادهٔ اعتبارهای مالیاتی بدون هیچ تغییری استقامت کنند.
حتی اگر چنین تمدیمی ماه آینده در مجلس نمایندگان تصویب شود، در سنای ایالات متحده هفته گذشته برای بهدست آوردن ۶۰ رأی لازم برای بررسی آن ناکام ماند. با این حال، یک تمدید سهساله ۵۱ رأی در این مجلس (اکثریت) دریافت کرد؛ این رأیها با حمایت چهار جمهوریخواه و تمام دمکراتها بود، بنابراین امکان یک توافق وجود دارد، بهشرطی که برخی تغییرات جزئی برای جذب حمایت بیشتری از جمهوریخواهان اعمال شود.
جان ثون، رهبر اکثریت سنای ایالات متحده و جمهوریخواه داکوتای جنوبی، روز سهشنبه گفت: “ما تا پایان این هفته هیچ قانونی را نخواهیم تصویب کرد، اما معتقدم یک مسیر احتمالی در ژانویه وجود دارد، بهشرطی که دمکراتها مایل به مذاکره در زمینهٔ اقداماتی باشند که واقعاً هزینهٔ بهداشت و درمان را کاهش میدهند.”
پیتر ولش، سناتور دمکرات ورمونت، در مذاکرات دوجانبهٔ سنای ایالات متحده مشارکت دارد و گفت یک تمدید کوتاهتر میتواند بخشی از سازش باشد. اما برای جلوگیری از از دست دادن بیمهٔ سلامت افراد، لازم است یک یا دو سال تمدید ارائه شود.
او گفت: “من فکر میکنم باید فشار بدهیم، فشار بدهیم، فشار بدهیم. ما نمیتوانیم این کار را انجام دهیم مگر آنکه برخی رایهای جمهوریخواه را به دست آوریم.”
سناتور سوزان کالینز، جمهوریخواه مین و یکی دیگر از اعضای مذاکرات دوجانبه، گفت گروه در حال کار بر روی یک تمدید دوساله با برخی تغییرات است، اما هنوز مشخص نیست که لایحه چه زمانی آماده خواهد شد.
گاستیِر گفت: “سادهترین کار برای بازارهای ایالتی ACA، تمدید اعتبارهای موجود بدون هیچتغییری است. اما حتی اگر کنگره تغییراتی اعمال کند، کارکنان متصلکننده سلامت ماساچوست بهسرعت سیستمهای خود را بازنگری کرده و به افرادی که پوشش خود را رها کردهاند یا با صورتحسابهای بسیار بالاتر مواجه هستند، اطلاعرسانی خواهند کرد.”
او گفت: “ما تمام توان خود را به کار میگیریم تا هرگونه کمکی که بهدست میآید، هر چه سریعتر به دست مردم برسد.”