سطح زمین واقعاً زیر پای ما در حال فروپاشی است
حتی مناطق فرورانش با عمر طولانی سرانجام از بین می‌روند و دانشمندان باور دارند که در حال مشاهده مرگ تدریجی یکی از آن‌ها در بخش شمالی منطقه فرورانش کاسکیدیا هستند.
در این مقاله خواهید آموخت:
- حتی مناطق فرورانش با عمر طولانی سرانجام از بین می‌روند و دانشمندان باور دارند که در حال مشاهده مرگ تدریجی یکی از آن‌ها در بخش شمالی منطقه فرورانش کاسکیدیا هستند.
- مطالعه جدیدی با استفاده از داده‌های لرزه‌نگاری جمع‌آوری‌شده در کاوش سال ۲۰۲۱، این فروپاشی تدریجی را نشان می‌دهد که به عنوان «پایان اپیزودیک» یا «پایان قطعه‌به‌قطعه» شناخته می‌شود و در حال وقوع است.
- این مطالعه نگاهی جذاب به تشکیل میکروپلیت‌های دیگر ارائه می‌دهد که باور بر این است بقایای فرآیندهای زمین‌شناختی مشابهی هستند.
از دیدگاه عمر محدود ما انسان‌ها، برخی چیزها کاملاً بی‌پایان به نظر می‌رسند. اما همه چیز سرانجام به پایان می‌رسد، حتی زمین زیر پایمان.
صفحات قاره‌ای در طول دوران‌های زمین‌شناختی می‌آیند و می‌روند و زیر یکدیگر فرومی‌روند تا نابود شوند. تمام این درام‌ها حول مناطق فرورانش رخ می‌دهند و تیمی از دانشمندان از دانشگاه‌ها و مؤسسات سراسر آمریکای شمالی ممکن است اخیراً اولین نگاهی به این فرآیند «مرگ» در حال وقوع، در سواحل شمال غربی اقیانوس آرام، جایی که صفحات خوان د فوکا و اکسپلورر در حال حاضر زیر صفحه آمریکای شمالی فرومی‌روند، ثبت کرده باشند. نتایج این مطالعه در مجله Science Advances منتشر شده است.
«راه‌اندازی یک منطقه فرورانش مثل هل دادن یک قطار به سمت بالا است—تلاش عظیمی می‌طلبد»، برندون شاک، نویسنده اصلی مطالعه از دانشگاه ایالتی لوئیزیانا، در بیانیه مطبوعاتی گفت. «اما وقتی شروع به حرکت کند، مثل قطاری است که با سرعت به سمت پایین می‌دود و متوقف کردنش غیرممکن است. پایان دادن به آن نیاز به چیزی دراماتیک دارد—در واقع، مثل تصادف قطار.»
شاک و همکارانش این انحراف زمین‌شناختی را благодаря داده‌های جمع‌آوری‌شده از کاوش تصویربرداری لرزه‌نگاری کاسکیدیا در سال ۲۰۲۱ (CASIE21) مشاهده کردند. این کاوش پیشرفته از یک «استример» ۱۵ کیلومتری از دستگاه‌های شنود استفاده کرد تا پژواک امواج صوتی تولیدشده توسط کشتی تحقیقاتی RV Marcus G. Langseth را ضبط کند. با این داده‌ها در دست، دانشمندان نقشه دقیقی از گسل‌ها و شکستگی‌ها در امتداد این فرورانش عمیق زیر کف اقیانوس ساختند.
آنچه کشف کردند این بود که صفحات به طور ناگهانی فرو نمی‌ریزند، بلکه قطعه به قطعه جدا می‌شوند در فرآیندی که به عنوان «پایان اپیزودیک» یا «پایان قطعه‌به‌قطعه» شناخته می‌شود. «پس به جای یک تصادف بزرگ قطار، مثل تماشای جدایی تدریجی قطار، واگن به واگن است»، شاک در بیانیه مطبوعاتی گفت.
داده‌ها شکستگی‌های عظیمی در امتداد صفحه خوان د فوکا را آشکار کرد، اما کشف بزرگ، شکستگی عظیمی بود که در آن صفحه حدود ۵ کیلومتر فرو افتاده بود. شاک اشاره می‌کند که این قطعه کاملاً جدا نشده، اما نزدیک است (از نظر زمین‌شناختی—هنوز چند میلیون سال طول می‌کشد تا هر کدام از این قطعات کاملاً جدا شوند). تیم این درام ناشی از شکستگی را تأیید می‌کند، زیرا سوابق زلزله نشان می‌دهد که برخی بخش‌ها فعال هستند در حالی که دیگران ساکت‌اند، احتمالاً به دلیل جدا شدن یک قطعه و عدم چسبندگی دیگر سنگ‌ها. سرانجام، کافی بودن این رویدادها می‌تواند باعث شود یک منطقه فرورانش کاملاً خاموش شود.
بررسی دقیق این پایان اپیزودیک می‌تواند به حل رمز و رازهای زمین‌شناختی دیگر در نقاط مختلف جهان کمک کند. برای مثال، نزدیک باخا کالیفرنیا، تکه‌هایی از صفحات باستانی یا میکروپلیت‌ها قرار دارند که نشانه‌های آشکاری از مناطق فرورانش در حال مرگ هستند.
یک منطقه فرورانش در حال مرگ ممکن است برای ساکنان منطقه نفس راحتی بکشد، زیرا شمال غربی اقیانوس آرام همچنان یکی از فعال‌ترین مناطق لرزه‌نگاری روی زمین است. با این حال، این کشف نگرانی‌های زلزله را در مقیاس زمانی انسانی کاهش نمی‌دهد، زیرا این درام‌های زمین‌شناختی در طول میلیون‌ها سال رخ می‌دهند. به عبارت دیگر، این فرورانش ممکن است به سمت نابودی نهایی خود در حال چرخش باشد، اما بسیار طولانی‌تر از شما، من و شاید حتی تمدن انسانی دوام خواهد آورد.