ایالات متحده ناوچه مخدر ادعایی دیگری را هدف قرار داد؛ سه نفر کشته شدند در اقیانوس آرام شرقی
نیروهای نظامی ایالات متحده به موجب اعلام فرماندهی جبهه جنوبی آمریکا روز یکشنبه، حمله‌ای به ناوچه دیگری که متهم به حمل مواد مخدر بود انجام داد و سه نفر را کشت. این حمله، بیست و یکمین حمله مشابهی است که طی چند هفته‌ی اخیر گزارش شده است.
به گفته مقامات، حمله‌ای که روز شنبه صورت گرفت، هدف یک کشتی بود که توسط «یک سازمان تروریستی تعیین‌شده» در آب‌های بین‌المللی اقیانوس آرام شرقی اداره می‌شود. فرماندهی جبهه جنوبی (SOUTHCOM) نه نام این سازمان و نه مبدا حرکت کشتی را فاش نکرد.
در ویدئویی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد، فرماندهی جبهه جنوبی اعلام کرد که کشتی حامل مواد مخدر بوده و از مسیر شناخته‌شده‌ای برای قاچاق مواد عبور می‌کرد.
آخرین این حمله در میانه‌ی گسترش بزرگ نظامی ایالات متحده در این منطقه صورت گرفت. روز یکشنبه، کشتی هوابرد هسته‌ای USS Gerald R. Ford و گروه حمله‌گر آن به دریای کارائیب رسیدند. فرماندهی جبهه جنوبی مسئول اصلی عملیات‌های نظامی در کارائیب و آمریکای جنوبی است. USS Ford بزرگ‌ترین کشتی هوابرد جهان و پیشرفته‌ترین ناو نیروی دریایی آمریکا محسوب می‌شود.
دولت تأکید کرده است که افزایش ناوگان جنگی صرفاً برای قطع جریان مواد مخدر به ایالات متحده است، اما هیچ سندی برای اثبات این ادعا که کشته‌شدگان در این ناوچه‌ها «نارکوتّروریست» بوده‌اند منتشر نکرده است.
از ماه سپتامبر تاکنون، نیروهای ایالات متحده حداقل ۲۲ کشتی را که ادعا می‌شود مواد مخدر را از آمریکای جنوبی به آمریکا منتقل می‌کردند، هدف قرار داده‌اند و دست‌کم ۸۳ نفر را کشته‌اند.
دولت ترامپ می‌گوید این عملیات‌ها — که جزئیات آنها هنوز کم است — بخشی از یک کارزار ضدمخدر هستند. وزیر دفاع پیتر هگست، این تلاش گسترده‌تر در مقابل قاچاق را «عملیات سپر جنوبی» نامیده است.
رئیس‌جمهور این حملات به ناوچه‌های مخدر را با این ادعا توجیه کرده است که ایالات متحده در «جنگ مسلحانه» با کارتل‌های مواد مخدر است و در عین حال می‌گوید این ناوچه‌ها تحت کنترل سازمان‌های تروریستی خارجی هستند. این موضع در برابر انتقادات رهبران منطقه، رئیس حقوق بشر سازمان ملل و قانون‌گذاران، از جمله برخی جمهوریخواهان، که خواستار شفافیت بیشتر درباره‌ی هدف‌گیری‌ها و ملاحظات قانونی این حملات هستند، قرار گرفته است.
استیفن اسمیت در تهیه این گزارش مشارکت داشت.