«این دیوانگی است»: دارندگان بیمه ACA می‌گویند افزایش سرسام‌آور حق بیمه، جانشان را به خطر انداخته است
یکی از آنها می‌گوید: «به خاطر هزینه‌های درمان، دارند از کشورم بیرونم می‌کنند.»
استرید استوری، مادری اهل کلرادو که به سرطان تیروئید و یک اختلال خودایمنی مبتلاست، اخیراً مطلع شده که حق بیمه ماهانه او تحت قانون مراقبت مقرون‌به‌صرفه (ACA) در سال ۲۰۲۶ نزدیک به ۵۰۰ دلار افزایش خواهد یافت. او که شهروند آمریکایی شده و اصالتاً اهل پاناماست، می‌گوید اکنون به چیزی فکر می‌کند که زمانی برایش غیرقابل تصور بود: دست کشیدن از رؤیای آمریکایی و مهاجرت به کشوری با خدمات درمانی همگانی.
نیتن بوی اهل اورلاندو، فلوریدا، که به دیابت مبتلاست، می‌گوید به او اطلاع داده‌اند که حق بیمه ماهانه طرح ACA او از ۲۸ دلار به بیش از ۷۰۰ دلار جهش خواهد کرد. این پدر متأهل که سه فرزند دارد، می‌گوید اکنون در فکر این است که به طور کلی از بیمه درمانی صرف‌نظر کند.
و اما داگ بوچارت، که همسرش شادین با بیماری عصبی اسکلروز جانبی آمیوتروفیک (ALS) زندگی می‌کند، می‌گوید نمی‌داند چگونه هزینه داروهای او را تأمین کند. بوچارت، یک مکانیک بازنشسته از الجین، ایلینوی، می‌گوید اخطاریه‌ای دریافت کرده که حق بیمه ماهانه همسرش تحت پوشش ACA به ۲۰۰۰ دلار خواهد رسید. او توضیح می‌دهد که با احتساب فرانشیز سالانه بیش از ۸۰۰۰ دلار و ۱۰٬۰۰۰ دلار هزینه‌های پرداختی از جیب، مجموع هزینه‌های درمانی همسرش از حقوق ماهانه تأمین اجتماعی او که هر دو با آن زندگی می‌کنند، بیشتر خواهد شد.
تخمین زده می‌شود که از ۲۴ میلیون ثبت‌نام‌کننده در بازار ACA، ۲۲ میلیون نفر در حال حاضر از اعتبارهای مالیاتی افزایش‌یافته برای کاهش حق بیمه ماهانه خود بهره‌مند هستند. این اعتبارها بخشی از قانون اولیه ACA بودند و در سال ۲۰۲۱ در دوران همه‌گیری کووید-۱۹ تحت «طرح نجات آمریکا» گسترش یافتند. اما با توجه به اینکه قرار است این اعتبارهای مالیاتی در پایان سال جاری منقضی شوند، بسیاری از دارندگان بیمه متوجه شده‌اند که ACA، که معمولاً به آن «اوباماکر» گفته می‌شود، دیگر مقرون‌به‌صرفه نخواهد بود، مگر اینکه کنگره مداخله کند.
تمدید اعتبارهای مالیاتی در لایحه بزرگ پرزیدنت دونالد ترامپ که در ماه ژوئیه به قانون تبدیل شد، گنجانده نشده بود.
این موضوع به یک توپ سیاسی تبدیل شده و تعطیلی دولت را که اکنون طولانی‌ترین تعطیلی در تاریخ ایالات متحده است، طولانی‌تر کرده است.
اکثریت دموکرات‌ها از رأی دادن به بازگشایی دولت خودداری کرده‌اند تا زمانی که جمهوری‌خواهان با تمدید یارانه‌های ACA موافقت کنند. اما رهبران حزب جمهوری‌خواه می‌گویند تا زمانی که یک لایحه بودجه شفاف تصویب نشود و دولت بازگشایی نگردد، مذاکره نخواهند کرد.
در حالی که هر دو طرف یکدیگر را برای این تعطیلی سرزنش می‌کنند، میلیون‌ها آمریکایی که در بازار ACA بیمه خریده‌اند، خود را در میانه این بن‌بست گرفتار می‌بینند.
حق بیمه‌ها حتی بدون اعتبارهای مالیاتی هم افزایش می‌یابد
استوری، یک طراح گرافیک و صاحب کسب‌وکار کوچکی در دنور، می‌گوید که او اعتبارهای مالیاتی ACA را دریافت نمی‌کند. اما در اخطاریه‌ای از شرکت بیمه‌اش، «بلو کراس بلو شیلد»، که نسخه‌ای از آن را با ای‌بی‌سی نیوز به اشتراک گذاشت، حق بیمه ماهانه او قرار است از ۱۴۰۰ دلار به نزدیک ۱۹۰۰ دلار افزایش یابد.
استوری می‌گوید: «من یک بیماری خودایمنی دارم و به سرطان تیروئید هم مبتلا هستم. بنابراین، نیازهای بسیار مشخصی در مورد پزشکان و داروهایی که باید تحت پوشش این طرح باشند، داشتم.» او اضافه می‌کند که ۲۰۰۰ دلار فرانشیز و هزینه‌های جانبی زیادی دارد.
استوری ۴۵ ساله می‌گوید که بیمه‌نامه خود را از طریق «کانکت فور هلث کلرادو»، درگاه ACA ایالت خود، خریداری کرده و با کارگزاری که از سوی شرکت بیمه معرفی شده، برای مدیریت هزینه‌های اضافی همکاری می‌کند.
استوری می‌گوید همسرش، دنیس، که برای کسب‌وکار او کارهای قراردادی انجام می‌داده، یک شغل پاره‌وقت در استارباکس پیدا کرده تا به تأمین مخارج کمک کند. اما استوری تأکید می‌کند که توانایی او برای پرداخت بیشتر برای مراقبت‌های بهداشتی محدود است.
او می‌گوید اگر حق بیمه‌اش به ۲۵۰۰ دلار در ماه برسد، او و خانواده‌اش تمام وسایل خود را می‌فروشند و کشور را ترک می‌کنند. استوری همچنین تابعیت پاناما و اسپانیا را دارد که دومی دارای مراقبت‌های بهداشتی همگانی است.
استوری می‌گوید: «احساسات زیادی در مورد بیرون رانده شدن از کشورم به دلیل هزینه‌های درمانی دارم. رؤیای آمریکایی وقتی به مراقبت‌های بهداشتی می‌رسد، یک ناامیدی بزرگ است.»
شرکت «آنتِم بلو کراس بلو شیلد» در بیانیه‌ای به ای‌بی‌سی نیوز گفت که نرخ‌های طرح ACA «منعکس‌کننده مراقبت‌ها و هزینه‌هایی است که انتظار داریم اعضا در سال آینده استفاده کنند. مانند سایر بیمه‌گران، ما شاهد استفاده بالاتر و مراقبت‌های پیچیده‌تر در میان اعضای ACA هستیم – به‌ویژه در مراجعه به اورژانس، سلامت روان و داروهای تخصصی. برای مثال، اعضای ACA تقریباً دو برابر بیشتر از کسانی که بیمه تحت حمایت کارفرما دارند، از اورژانس استفاده می‌کنند.»
اخراج به دلیل تعرفه‌ها و اکنون مواجهه با افزایش بیش از ۲۵۰۰ درصدی حق بیمه
بوی، از فلوریدا، می‌گوید که در حال حاضر ماهانه ۲۸ دلار برای طرح ACA خود از طریق «بلو کراس بلو شیلد» پرداخت می‌کند و ۹۰ درصد داروهای مورد نیازش برای کنترل دیابت تحت پوشش قرار می‌گیرد.
ماه گذشته به او اطلاع داده شد که حق بیمه ماهانه‌اش بدون کمک مالی به ۷۳۳ دلار افزایش خواهد یافت که افزایشی ۲۵۱۸ درصدی است.
بوی روز پنجشنبه به ای‌بی‌سی نیوز گفت که پس از تحقیق بیشتر و ثبت‌نام مجدد از طریق درگاه ACA، طرحی با حق بیمه ماهانه ۱۱۳ دلار پیدا کرده است که مشروط به دریافت اعتبار مالیاتی ۶۲۰ دلاری است.
بوی می‌گوید پس از آنکه اوایل امسال از شغل خود به عنوان مدیر عملیات یک شرکت واردکننده تجهیزات پزشکی از چین اخراج شد، واجد شرایط دریافت اعتبارهای مالیاتی ACA شده است.
بوی گفت: «به دلیل تعرفه‌ها مجبور شدیم شرکت را تعطیل کنیم. واردات غیرممکن شده بود.»
در حالی که او کارهای پاره‌وقت پیدا کرده است، می‌گوید برای اتمام تحصیلات خود در رشته مدیریت بازرگانی در کالج والنسیا در اورلاندو ثبت‌نام کرده است.
او می‌گوید همسرش از طریق شغل خود به عنوان دستیار معلم در دانشگاه مرکزی فلوریدا، جایی که در رشته تاریخ نیز تحصیل می‌کند، بیمه دارد. او افزود که سه فرزندشان، با سنین ۱۱ تا ۱۶ سال، تحت پوشش «مدیکید» هستند.
بوی می‌گوید قادر به پرداخت افزایش حق بیمه خود نخواهد بود و امیدوار است کنگره برای بازگرداندن اعتبارهای مالیاتی ACA به توافق برسد.
او می‌گوید تا اواسط دسامبر برای ثبت‌نام مجدد در طرح خود فرصت دارد. اما اگر اعتبارهای مالیاتی بازنگردد، بوی می‌گوید به فکر ایجاد یک تغییر اساسی است.
بوی گفت: «از فکر داشتن بیمه درمانی دست کشیده‌ام.»
او می‌گوید که از هم‌اکنون تحقیق در مورد شرکت‌های دارویی با تخفیف و برنامه‌های پرداخت نقدی را آغاز کرده تا ببیند چگونه می‌تواند دو داروی اصلی خود برای کنترل دیابت را شخصاً خریداری کند. او فاکتوری را به ای‌بی‌سی نیوز نشان داد که در ماه سپتامبر دریافت کرده بود و نشان می‌داد بیمه‌اش هزینه ۱۶۶۹ دلاری داروی اصلی او، جاردیانس، را پوشش داده است.
بوی می‌گوید وضعیت فعلی‌اش به او احساس «یک ماهی کوچک و بی‌اهمیت» را می‌دهد.
او گفت: «واقعیت این است که من هیچ کنترلی بر هیچ‌یک از اینها ندارم. من فقط کسی هستم که باید در این آب‌ها راه خود را پیدا کند و راه‌حلی بیابد.»
سخنگوی «فلوریدا بلو» در بیانیه‌ای به ای‌بی‌سی نیوز گفت که سال آینده «هزینه‌های بیمه برای بسیاری بالاتر خواهد بود و کمک‌های مالی دولت (اعتبارهای مالیاتی حق بیمه) در صورت انقضای اعتبارهای مالیاتی افزایش‌یافته، همانطور که برنامه‌ریزی شده، کاهش خواهد یافت.»
این سازمان اعلام کرد که نگرانی‌های اعضا را درک می‌کند و به حمایت از آنها متعهد است، اما افزود که افزایش حق بیمه‌ها «یک مسئله در سراسر صنعت است، یک پاسخ ضروری اما نگران‌کننده به تغییرات نظارتی فدرال از جمله انقضای برنامه‌ریزی‌شده اعتبارهای مالیاتی افزایش‌یافته در پایان سال ۲۰۲۵ و همچنین افزایش هزینه و استفاده از مراقبت‌های پزشکی و داروهای نسخه‌ای.»
«اینها مردم واقعی هستند که تحت تأثیر قرار گرفته‌اند»
خانواده بوچارت از ایلینوی، این هفته به همراه اعضای انجمن دیستروفی عضلانی به واشنگتن دی.سی. سفر کردند تا در مورد وضعیت precarious خود با رهبران کنگره، از جمله دو سناتور ایالت ایلینوی، دیک دوربین و تمی داکورث، که هر دو دموکرات هستند، گفتگو کنند.
داگ بوچارت ۶۷ ساله می‌گوید می‌خواسته به قانون‌گذاران نشان دهد «که این موضوع واقعی است، که این مردم واقعی هستند که همه اینها بر آنها تأثیر می‌گذارد.»
بوچارت می‌گوید اخطاریه‌ای دریافت کرده که نسخه‌ای از آن را با ای‌بی‌سی نیوز به اشتراک گذاشته است، مبنی بر اینکه حق بیمه ماهانه همسرش تحت پوشش «بلو کراس بلو شیلد ایلینوی» از ۶۰۳.۸۲ دلار به ۲۰۰۰ دلار بدون اعتبارهای مالیاتی در سال ۲۰۲۶ افزایش خواهد یافت. طبق اخطاریه‌ای که او دریافت کرده، حتی با اعتبار مالیاتی تخمینی ۷۳۸ دلار، حق بیمه ماهانه نزدیک به ۱۴۰۰ دلار خواهد بود.
بوچارت به ای‌بی‌سی نیوز گفت: «این دیوانگی است.»
او می‌گوید همسر ۵۸ ساله‌اش هشت سال پیش به بیماری ALS مبتلا شد و افزود که حدود ۱۰ درصد از بیماران ALS تا این مدت زنده می‌مانند.
بوچارت می‌گوید داروی اصلی همسرش، رادیکاوا، حدود ۱۵٬۰۰۰ دلار در ماه هزینه دارد و داروی دیگرش برای یک دوره سه‌ماهه ۴٬۰۰۰ دلار است.
در حالی که بیمه بیشتر هزینه‌های پزشکی آنها را پوشش داده است، بوچارت می‌گوید هزینه‌های پرداختی از جیب همسرش در سال گذشته حدود ۳٬۰۰۰ دلار بوده است.
او می‌گوید بدون اعتبارهای مالیاتی، و علاوه‌بر افزایش حق بیمه ماهانه، همسرش در سال ۲۰۲۶ با یک فرانشیز ۸۰۰۰ دلاری مواجه خواهد شد و هزینه‌های پرداختی از جیب او می‌تواند به بیش از ۱۰٬۰۰۰ دلار برسد.
بوچارت گفت: «این پول خیلی زیادی است، خیلی بیشتر از درآمدی که ما در یک سال داریم.»
او می‌گوید او و همسرش با درآمد تأمین اجتماعی او زندگی می‌کنند و همسرش واجد شرایط «مدیکید» یا هیچ درآمد ناتوانی نیست.
بوچارت گفت: «نمی‌خواهم خودمان را در موقعیتی قرار دهیم که بدهکار شویم. من ۲۰ یا ۳۰ ساله نیستم که بتوانم بروم و شغل دوم پیدا کنم.»
شرکت «بلو کراس بلو شیلد ایلینوی» در بیانیه‌ای به ای‌بی‌سی نیوز اعلام کرد که «همچنان به تعهد خود برای ایجاد یک بازار بیمه درمانی باثبات با گزینه‌های رقابتی در بازار انفرادی، همانطور که از زمان آغاز ACA داشته‌ایم، پایبند است.»
این شرکت افزود: «نرخ‌های پوشش سال ۲۰۲۶ شامل طرح‌های جدید و فعلی منطبق با ACA در بازار انفرادی است و منعکس‌کننده تغییرات سراسری صنعت در بازار، از جمله انقضای پیش‌بینی‌شده اعتبارهای مالیاتی افزایش‌یافته در پایان سال ۲۰۲۵ است. طرح‌ها بر اساس نیازهای مراقبت‌های بهداشتی پیش‌بینی‌شده قیمت‌گذاری شده‌اند.»
اما بوچارت می‌گوید هنوز نمی‌فهمد که شرکت چگونه می‌تواند چنین افزایش‌هایی در حق بیمه را «توجیه» کند.
بوچارت گفت: «ای کاش کسانی که تصمیم می‌گیرند و قیمت‌ها را تعیین می‌کنند، در موقعیت ما بودند.»
کریستوفر اندرسون از ای‌بی‌سی نیوز در تهیه این گزارش مشارکت داشته است.