راه‌حل ترامپ برای اوبکامیر: ارسال پول به مصرف‌کنندگان، نه به شرکت‌های بیمه
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، و جمهوری‌خواهان، پیشنهادی جایگزین برای قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه (Obamacare) مطرح کرده‌اند: به‌جای پرداخت به شرکت‌های بیمه سلامت، پول را مستقیماً به مصرف‌کنندگان بفرستند.
پیشنهادها متفاوت‌اند و جزئیات کمی در دسترس است، اما جمهوری‌خواهان این گزینه‌ها را پیش می‌برند، زیرا کنگره هنوز درباره سرنوشت بیمه سلامت ارزان‌تر برای میلیون‌ها آمریکایی رأی نداده است.
دموکرات‌ها می‌خواهند قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه (Obamacare) را تقویت کنند، با تمدید اعتبارهای مالیاتی دورهٔ پاندمی کووید‑۱۹ که تا پایان سال ۲۰۲۵ اعتبار دارند. بدون این اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده، هزینه‌های متوسط برای ۲۲ میلیون آمریکایی که از بیمهٔ تحت‌سوبسیدِ ACA بهره‌مند می‌شوند، از ۱ ژانویهٔ ۲۰۲۶ به‌طور چشمگیری بیش از دو برابر خواهد شد؛ این برآورد بر پایهٔ اطلاعات KFF، یک مؤسسهٔ غیرانتفاعی در حوزهٔ سیاست سلامت، است.
جناح اکثریت سنا، جان ثون، جمهوری‌خواه داکوتای جنوبی، وعده داد که تا اواسط دسامبر رأی برای اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده برگزار شود؛ اما حمایت جمهوری‌خواهان برای تمدید یارانه‌ها را تضمین نکرد. سخنران مجلس نمایندگان، مایک جانسون، جمهوری‌خواه لوئیزیانا، هنوز به رأی‌گیری متعهد نشده و اعتبارهای مالیاتی تقویت‌شده را «طرحی پرهزینه و بی‌فایده» توصیف کرد.
هنگامی که ترامپ قانونی را برای پایان دادن به تعطیلی دولت ۴۳ روزهٔ تاریخی امضا کرد، بدون تمدید یارانه‌ها، گفت که می‌خواهد «پول مستقیماً به شما، مردم، برسد».
اگرچه اعتبارهای مالیاتی می‌توانند بیمهٔ اوبکامیر را برای میلیون‌ها ثبت‌نام‌کننده مقرون‌به‌صرفه‌تر کنند، اما تأثیر کمی در کاهش هزینه‌های رو به افزایش مراقبت‌های بهداشتی که بیشتر آمریکایی‌ها با آن مواجه‌اند، دارند. آمریکایی‌ها بیش از هر کشور دیگری هزینهٔ مراقبت‌های پزشکی را صرف می‌کنند و افزایش این هزینه‌ها منجر به بالارفتن حق‌الاشتراک بیمه می‌شود که تمام آمریکایی‌ها، چه از طریق محل کار، چه از طریق Medicare و چه از طریق قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه، باید پرداخت کنند.
بیش از ۱۵۰ میلیون آمریکایی که پوشش بیمه‌ای خود را از طریق کارفرما دریافت می‌کنند، در سال ۲۰۲۶ شاهد افزایش هزینه‌های متوسط به بالاترین سطح در یک‌دهه و نیم خواهند بود. همچنین به سالمندان آمریکایی تحت پوشش Medicare اطلاع داده شد که حق‌الاشتراک بخش B — پوشش پزشکی که خدمات سرپایی، پیشگیری، ویزیت‌های دکتر و تجهیزات پزشکی را شامل می‌شود — در سال ۲۰۲۶ ۹.۷ ٪ افزایش خواهد یافت، که فشار مالی بر سالمندانی که برای تأمین هزینه‌های زندگی به بازنشستگی اجتماعی (Social Security) تکیه دارند، را تشدید می‌کند.
چگونه ارسال مستقیم پول به مصرف‌کنندگان کار خواهد کرد؟
ترامپ جزئیات پیشنهادی خود را افشا نکرده است. در یک پست در تاریخ ۱۸ نوامبر در Truth Social، ترامپ گفت: «تنها مراقبت‌های بهداشتی که من حمایت یا تصویب می‌کنم، ارسال مستقیم پول به مردم است»، به‌جای شرکت‌های بیمه.
اعضای کنگره، مقامات پیشین دولت ترامپ و برخی پژوهشگران دانشگاهی پیشنهاد کرده‌اند که برای تأمین هزینه‌های بهداشتی از حساب‌های پس‌انداز سلامت استفاده شود.
حساب‌های پس‌انداز سلامت (HSA) معمولاً توسط آمریکایی‌های شاغل که بیمهٔ بهداشتی خود را از طریق کارفرما دریافت می‌کنند، به‌کار می‌رود. این حساب‌ها، همراه با طرح‌های بیمهٔ با کسر هزینهٔ بالا، به مصرف‌کنندگان امکان می‌دهند تا بخشی از حقوق خود را قبل از مالیات پس‌انداز کنند. پول می‌تواند برای هزینه‌های واجد شرایط مانند صورتحساب دکتر، هزینهٔ بیمارستان یا داروهای تجویزی صرف شود.
سناتور بیل کاسیدی، جمهوری‌خواه لوئیزیانا، می‌خواهد حساب‌های پس‌انداز سلامت را با طرح‌های سطح «برنز» قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه ترکیب کند. خانواده‌ها مبلغی دولتی به حساب پس‌انداز سلامت دریافت می‌کنند تا برای خدمات بهداشتی هزینه کنند. کاسیدی در یک جلسهٔ سنا در تاریخ ۱۹ نوامبر گفت: «این به بیمار این امکان را می‌دهد که هزینه‌ها را کاهش دهد».
برایان بِلِیس، مشاور کاخ سفید در نخستین دولت ترامپ، پیشنهاد داده است که بخشی از بودجهٔ اوبکامیر به حساب‌های پس‌انداز سلامت برای ثبت‌نام‌کنندگان کم‌درآمد اختصاص یابد.
قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه هم‌اکنون به ثبت‌نام‌کنندگان کم‌درآمد، پرداخت‌های «کاهش هزینه‌های مشارکتی» (cost‑sharing reduction) ارائه می‌دهد تا هزینه‌های مانند کسر هزینه و پرداخت‌های مشترک را جبران کند. بر پایهٔ پیشنهاد بِلِیس، مصرف‌کنندگان کم‌درآمد می‌توانند این یارانه‌ها را به‌جای ارسال مستقیم به شرکت‌های بیمه، به حساب پس‌انداز سلامت منتقل کنند.
مشابه پیشنهاد بِلِیس، سناتور ریک اسکات، جمهوری‌خواه فلوریدا، در ۲۰ نوامبر قانون‌گذاری‌ای را اعلام کرد که پرداخت‌های کاهش هزینه‌های مشارکتی ACA را به حساب‌های «آزادی سلامت ترامپ» شبیه HSA تبدیل می‌کند. ایالت‌ها برای ایجاد این «حساب‌های آزادی» باید از دولت فدرال درخواست معافیت کنند.
پیشنهاد اسکات به مصرف‌کنندگان اجازه می‌دهد تا از این حساب‌ها برای پرداخت حق‌الاشتراک بیمهٔ سلامت استفاده کنند. با استثنای موارد محدود، حساب‌های HSA در حال حاضر نمی‌توانند برای پرداخت حق‌الاشتراک بیمهٔ سلامت به کار روند.
«آمریکایی‌ها همیشه نسبت به دولت، انتخاب‌های بهتری برای خانواده‌های خود می‌کنند»، اسکات در بیانیه‌ای گفت. «باید این فرصت را به آنها بدهیم و گامی بزرگ در اصلاح اوبکامیر برداریم».
دموکرات‌ها خطر سقوط بیمهٔ سلامت برای میلیون‌ها آمریکایی را هشدار می‌دهند
دموکرات‌ها نسبت به زمان‌بندی پیشنهادهای جمهوری‌خواهان شک دارند. آنها می‌گویند زمان کافی برای تغییر اعتبارهای مالیاتی قانون مراقبت‌های بهداشتی مقرون‌به‌صرفه وجود ندارد؛ بدون این تغییر، خطر از دست رفتن پوشش بیمه‌ای برای میلیون‌ها آمریکایی به‌وجود می‌آید.
سناتور کاترین کورتز ماستو گفت: «افراد مراقبت‌های بهداشتی خود را از دست خواهند داد. این یک سقوط است».
دموکرات نیوادا گفت که کنگره باید اعتبارهای مالیاتی بهبود یافتهٔ حق‌الاشتراک را به‌مدت یک سال تمدید کند تا هر دو حزب زمان کافی برای بررسی گزینه‌های بلندمدت داشته باشند. «این باید یک فرآیند متفکرانه باشد و مردم را به‌سوی یک سقوط نبرد»، ماستو افزود.
سناتور رون وایدن، دموکرات اورگن، موافقت کرد که زمان کافی برای تدوین قانون بهداشت پیش از بازنشانی نرخ‌های بیمه برای میلیون‌ها ثبت‌نام‌کنندهٔ ACA در ژانویه وجود ندارد. او افزود که کنگره ابتدا باید اعتبارهای مالیاتی بهبود یافتهٔ حق‌الاشتراک را تمدید کند.
وییدن در یک جلسهٔ کمیتهٔ سنا در تاریخ ۱۹ نوامبر گفت: «هیچ راهی وجود ندارد که کنگره بتواند در چند هفتهٔ آینده پیشنهادی ارائه دهد که در ژانویه به مردم کمک کند».
متخصصان سیاست بهداشتی نیز نسبت به پیشنهادهایی که قصد دارند یارانه‌های موجود اوبکامیر را به حساب‌های پس‌انداز سلامت منتقل کنند، تردید دارند. چنین اقدامی می‌تواند بازارهای ACA را دچار آشفتگی کند و افراد سالم‌تر را وادار به رها کردن پوشش کند؛ در نتیجه استخرهای بیمه شامل افراد بیمارتر شده و حق‌الاشتراک ماهیانه گران‌تر می‌شود، به‌نظر آنها.
سیتنی کاکس، معاون رئیس‌جمهور KFF و مدیر برنامهٔ ACA گفت: «اعتبارهای مالیاتی اصلی که از زمان تصویب اولیهٔ ACA وجود داشته‌اند، پایهٔ پایداری این بازار هستند. بدون این اعتبارهای مالیاتی، بازار فروپاش خواهد شد و دیگر هیچ گزینه‌ای برای افرادی که شرایط پیش‌زمینه‌ای دارند، برای دریافت بیمهٔ سلامت وجود نخواهد داشت».
رابرت کست‌نر، اقتصاددان و استاد پژوهشی در دانشگاه شیکاگو، مدرسه هریس سیاست عمومی، گفت: «مفهوم ارسال مستقیم پول به مصرف‌کنندگان به‌جای شرکت‌های بیمه یک ایدهٔ قدیمی است. این طرح اصلاحات بهداشتی محافظه‌کارانه به‌مدت ۴۰ سال است که مطرح می‌شود».
کست‌نر گفت حساب‌های پس‌انداز سلامت ممکن است برای افراد با درآمد متوسط و بالا که می‌توانند هزینهٔ حساب را در کنار مخارج روزانه تأمین کنند، مؤثر باشد. اما او افزود که خانواده‌های کم‌درآمد همان پشتوانهٔ مالی را ندارند، به‌ویژه در مواجهه با هزینهٔ سنگین پزشکی مانند درمان سرطان.
کست‌نر اظهار کرد: «حساب HSA نمی‌تواند هزینهٔ درمان سرطان شما را پوشش دهد».