با بررسی یک بازنگری بزرگ در شهرنشینی برکلی، کسب‌وکارهای کوچک نگرانند که هزینه‌ای را بپردازند
لیا رُز تابلو «فروشگاه‌مان را نجات بدهید» را در باغ فرن، یک فروشگاه صنایع‌دستی و تجارت عادلانه آمریکایی که توسط مادرش فرن سِلُمان در خیابان سولانو، برکلی، در روز جمعه نصب می‌کند. صاحبان کسب‌وکارهای کوچک نگران یک بازنگری بالادستی هستند که مسیرهای تجاری کم‌ارتفاع شهر را تهدید می‌کند.
نه سال پیش، زمانی که فرن سِلُمان و دخترش لیا رُز تصمیم گرفتند مکان دوم فروشگاه هدایا و صنایع‌دستی خود در لانگ بیچ، «باغ فرن»، را باز کنند، خیابان سولانو در برکلی به‌نظر می‌رسید مکان ایده‌آلی باشد. و او حق داشت — ترکیب این مسیر از بوتیک‌ها، کافه‌های محلی و یک سینمای تاریخی، خریدارانی را جذب می‌کرد که برای خرید یک فنجان دست‌ساز یا یک کارت تبریک به اینجا می‌آیند.
«این یک محله تجاری صدساله است که من عاشق بودن در آن هستم»، سِلُمان گفت.
حس استمرار که تا به‌حال حس می‌شد، اکنون ناامیدکننده شده است. اوایل امسال، مقامات برکلی طرح بازنگری شهرنشینی برای سه مسیر تجاری شهر — سولانو، کوالیج ایوِنیو و نورث شاتاک — را پیشنهاد دادند که اجازه ساخت مسکن‌های جدیدی با ارتفاع و تراکم بسیار بالاتر از قوانین فعلی می‌دهد. این برنامه باعث شده بسیاری از صاحب‌فروش‌ها و ساکنان شهر در این سؤال بی‌تفاوت بمانند که آیا ویژگی‌های جذابی که مردم را به این محلات جذب می‌کند، در این فرآیند تخریب می‌شود یا خیر.
لیا رُز، سمت چپ، و مادرش، مالک فروشگاه فرن سِلُمان، در روز جمعه تزئینات تعطیلات را در پنجره باغ فرن در برکلی آویزان می‌کنند.
این بحث در میانهٔ تغییرات سیاسی گسترده‌تری در برکلی رخ می‌دهد؛ جایی که شهردار جدید و شورای شهر به‌صراحت قصد دارند مسیر متفاوتی نسبت به پیشینیان مخالف رشد اتخاذ کنند. در حالی که رهبران پیشین شخصیت متنوع شهر را حفاظت می‌کردند، دولت کنونی به این نتیجه رسیده است که این محافظت‌ها نیز به افزایش هزینه‌های مسکن به سطوح غیرقابل تحمل منجر شده‌اند.
شهرهای دیگر حوزه خلیج نیز با مقاومت مشابهی روبه‌رو هستند؛ زیرا سعی دارند الزامات سفت‌و‌تیر ایالتی برای ساخت مسکن را برآورده کنند. در سانفرانسیسکو، طرح «منطقه‌بندی خانوادگی» شهردار، با مخالفت‌های سرسختانه‌ای از سوی منتقدانی مواجه شده است که از جابجایی کسب‌وکارهای کوچک می‌ترسند.
با این حال، برکلی — محل زاییدهٔ شهرنشینی تک‌خانواری — بیش از اکثر همسایگانش به شهری با نگرش «YIMBY» (Yes In My Back Yard) تبدیل شده است. از سال ۲۰۲۱، برکلی ۲،۵۸۳ واحد مسکونی جدید ساخته است که بیشترین عدد برای شهری با همین اندازه در منطقه خلیج است. برخی از فعالان حامی مسکن این رشد جدید را عاملی می‌دانند که باعث ثبات اجاره‌ها در این شهر شده است، حتی در حالی که در سانفرانسیسکو اجاره‌ها در حال افزایش است.
این واحدها عمدتاً در مرکز شهر یا کمی جنوب دانشگاه ساخته شده‌اند. بخشی از این تمرکز ناشی از تقاضای مسکن دانشجویی است؛ اما همچنین به‌دلیل سیاست‌های شهر است: برکلی در بسیاری از بخش‌های دیگر شهر اجازه توسعهٔ چگال را نمی‌دهد.
یک عابر پیاده در روز جمعه از کنار باغ فرن در برکلی عبور می‌کند.
بازنگری پیشنهادی به برخی از این مناطق مرفه که سخت‌ترین محدودیت‌های زون‌بندی را دارند، هدف می‌گیرد: خیابان‌های سولانو و کوالیج، که در حال حاضر ساخت‌وساز به دو طبقه محدود است، و نورث شاتاک که به سه طبقه محدود شده است.
«جامعه ما به‌شدت به مسکن بیشتری نیاز دارد»، سِسیلیا لوناپارّا، عضو شورای شهر، در جلسه‌ای اخیر گفت. «غیرمنصفانه است که از برخی محلات انتظار داشته باشیم تمام مسئولیت ایجاد مسکن جدید را بر عهده بگیرند.»
با زون‌بندی جدید، برکلی می‌تواند ارتفاع ساختمان‌ها را تا نه طبقه در نورث شاتاک، هشت طبقه در سولانو و شش طبقه در کوالیج ایوِنیو مجاز کند. شهر استدلال می‌کند که این تغییرات برای برآورده کردن الزامات ایالتی به‌منظور اجازه ساخت تقریباً ۹,۰۰۰ واحد مسکونی تا سال ۲۰۳۱ ضروری است؛ در حال حاضر فقط ۱۳ درصد از هدف خود را محقق کرده است.
فروشندگان هفتهٔ گذشته در جلسهٔ شورای شهر حضور داشتند تا اعتراض کنند؛ بسیاری از آن‌ها تابلوهایی با عبارت «فروشگاه‌های ما را نجات دهید» به‌دست داشتند. برخی گفتند که از این که افزایش ارتفاع منجر به اقدام سرمایه‌گذاران مسکنی برای تخریب ساختمان‌های کم‌ارتفاع موجود و جابجایی مستاجین شود، می‌ترسند. صاحب‌فروش‌ها نگرانند که اجاره‌های بالاتر در ساختمان‌های جدید، امکان بازگشت آن‌ها را از بین ببرد.
مجتمع آپارتمانی جدید «نارت‌ساید» در حال ساخت در شماره ۱۷۵۲ خیابان شاتاک در برکلی در روز جمعه دیده می‌شود. صاحبان کسب‌وکارهای کوچک نگران یک بازنگری بالادستی هستند که مسیرهای تجاری کم‌ارتفاع شهر را تهدید می‌کند.
«این طرح می‌تواند مسیرهای تاریخی ما را به‌هم بزند»، کلودیا هونکا، که فروشگاه لوازم حیوانات خانگی در خیابان کوالیج دارد، گفت.
پایهٔ این ترس، داستان هشداردهنده‌ای از مرکز شهر است؛ در تقاطع خیابان‌های سنتر و آکسفورد، چندین کسب‌وکار کوچک مجبور به جابجایی شدند تا سازهٔ ساختمانی ۲۶ طبقه که قرار بود بلندترین ساختمان شهر باشد، ساخته شود. هنگامی که در سال ۲۰۲۲ بازار دچار رکود شد، ساخت و ساز متوقف شد. این فروشگاه‌ها همچنان خالی مانده‌اند.
«این خاصیت آنجا را خراب کرده است»، سِلُمان گفت.
در این جلسه، فروشندگان از شهر درخواست کردند که حفاظت‌های قوی‌تری ارائه شود یا حق تضمینی برای بازگشت در صورتی که جابه‌جا شوند، اعطا شود. برکلی در حال حاضر این حقوق را به مستأجران مسکونی می‌دهد، اما به مستأجران تجاری نمی‌دهد.
برکلی تنها شهر نیست که با این مسأله سر و کار دارد. به‌عنوان بخشی از بازنویسی زون‌بندی سانفرانسیسکو، برخی سرپرستان مشوق‌هایی برای سازندگان پیشنهاد می‌کنند تا فضاهای طبقهٔ همکف مخصوص کسب‌وکارهای کوچک بسازند.
الی جاکوبسمایر، سمت چپ، و وانسا ویچیت‑واداکان، مالکان کارگر مجموعه شِیز بُرد در برکلی، در روز جمعه پیتزا می‌پزند. صاحبان کسب‌وکارهای کوچک نگران یک بازنگری بالادستی هستند که مسیرهای تجاری کم‌ارتفاع شهر را تهدید می‌کند.
در مقابل برخی از کسب‌وکارهای کوچک دیگر در این نوار، فست‌فود شِیز بُرد خوش‌شانس است؛ زیرا نیازی به نگرانی درباره جابجایی ندارد. در سال ۲۰۲۳، جمعیت کارگری این مجموعه ساختمانی که اجاره می‌کرد، خرید؛ به‌طوری که سرنوشت این کسب‌وکار ۵۸ ساله دیگر به‌دست صاحب‌خانه نباشد.
«ما تمام توان خود را برای خریدن ساختمان به‌کار بردیم، دقیقاً به همین دلیل»، وانسا ویچیت‑واداکان، کارگر‑مالک، اظهار کرد. «ما واقعا نگران این بودیم که شخص دیگری ساختمان را بخرد و ما را از این فضا بیرون کند.»
با این حال، او نگران کسب‌وکارهای همسایه‌ای است که این گزینه را ندارند.
«بسیاری از این کسب‌وکارها واقعاً ناپایدار هستند»، او گفت. «ما می‌خواهیم صدای خود را در یافتن راه‌حل‌هایی برای کاهش و به‌حداقل رساندن این اختلالات داشته باشیم.»
برخی از اعضای شورا تأکید کردند که افزودن مسکن می‌تواند در نهایت به‌جای تضعیف، کسب‌وکارهای کوچکی که به رفت و آمد عابرین پیاده وابسته‌اند را تقویت کند.
مهمانان در بیرون مجموعه شِیز بُرد در برکلی در روز جمعه غذا می‌خورند.
«آیا تراکم کم و ترافیک عابر پیاده محدود، به کسب‌وکارهای ناپایدار کمک می‌کند؟» پرسید ترِی تپلین، نمایندهٔ شورا که نواحی غرب و جنوب‌غربی برکلی را نمایندگی می‌کند. «داردن مشتریانی که نزدیک به فروشگاه ساکن‌اند، یک مزیت خالص برای آن‌هاست.»
پیشنویس طرح بازنگری شهرنشینی انتظار می‌رود اوایل سال ۲۰۲۶ ارائه شود و رأی‌گیری شورای شهر احتمالاً در همان سال صورت گیرد. شهر پیشتر نیز اقدامات مشابهی انجام داده است؛ در سال ۲۰۲۰، مسیر ادلین در جنوب مرکز شهر بازنگری شد تا به ازای واحدهای مقرون‌به‌صرفه، توسعهٔ هفت‌طبقه‌ای اجازه داده شود.
سِلُمان امیدوار است که شهر ویژگی‌هایی که او را در ابتدا به سولانو جذب کرد، فدا نکند.
«من هرگز به‌خاطر نیاوردم که بر سولانو نیاز به ساختمان‌های بلند باشد»، سِلُمان گفت. «من همین‌جا را همان‌گونه که هست دوست دارم.»
ماریا شارپ، سمت چپ، و دخترش جوردن، ۲۰ ماهه، به همراه دوستانشان وانسا وینوی و دخترشان نیا، ۲۱ ماهه، برای ناهار در بیرون مجموعه شِیز بُرد در برکلی در روز جمعه غذا می‌خورند.
برای عضو شورا رَشی کساروانی، این واقعیت که سولانو عمدتاً همان‌گونه که یک دهه پیش بوده به‌نظر می‌رسد، به این معنی نیست که محله تغییری نکرده است. در واقع، کمبود مسکن جدید یکی از دلایلی است که باعث می‌شود این محله به‌سرعت‌ترین محله مسن در منطقه خلیج باشد؛ به‌طوری‌که نزدیک به یک سوم ساکنان در سن بازنشستگی هستند. این خود یک ریسک تجاری است—چون با افزایش افراد مسن که بیشتر به خانه می‌مانند، ترافیک عابرین پیاده به کسب‌وکارهای محلی کاهش می‌یابد، او گفت.
«چه می‌خواهیم محیط ساخته‌شده را تغییر دهیم و چه نه، محله‌های ما همچنان در حال تحول هستند»، کساروانی گفت. «ما باید برای آیندهٔ شهرمان برنامه‌ریزی کنیم و بخشی از این برنامه‌ریزی، یافتن راهی برای این است که نسل‌میلنیال‌ها و افراد نسل Z بتوانند توانایی خرید مسکن در اینجا را داشته باشند.»